Människor kastar axlar för skojs skull - och den här kvinnan hjälper till att få det att hända

På en viss lördag samlas flera personer i ett obekvämt lager i Philadelphia East Kensington-kvarter för en ax-kasta tävling.

Instruktörer undervisar första timers hur man syftar och kasta axlar, medan veteranerna slår tjurens ögon och framkallar skål från medlemmarna av publiken när de tar tag i bryggor från BYOB-kylarna.

Ur seriet av det, skulle du tro att öss kastar är Amerikas favorit tidsfördriv, men Urban Axes är en av de första anläggningarna av sitt slag i USA Dess Philly-plats öppnade mindre än två år sedan. Sedan dess har en plats i Austin, Texas, öppnat. En annan i Baltimore håller för närvarande privata evenemang och kommer snart att välkomna walk-ins.

Konkurrenskraftig ax kasta?

Idrotten härstammar i Toronto - uppenbarligen i någons bakgård - ungefär 10 år sedan, men nu är det långsamt men säkert infiltrerat USA tack vare spridningsorter som Urban Axes.

Lily Cope, Urban Axes "ax master general" (eller general manager), säger att sporten verkar växa organiskt.

"Det är något väldigt spännande och snällt om att sätta en yxa i någons händer och få dem att kasta den på ett mål", säger Cope.

Något som är jämförbart med dart är målet att öxkastar att slå tjurens öga 15 meter bort. Beroende på deras föredragna förhållanden, konkurrerar konkurrenterna typisk axeln över huvudet och slänger den överhand på målet.

Vad det är som att vara en Axelmästare General

Hade du frågat Cope för några år sedan om hon någonsin hade jobbat i en yxkastningsanläggning, hade hon svarat med en förvirrad "nej".

Det beror på att hon aldrig någonsin hört talas om sporten.

Under våren 2016 lämnade Cope sitt jobb på ett lokalt demonstrationskök där hon var värd för matlagningskurser och kockdemos. Hon letade efter en ny utmaning, ett nytt äventyr.

Det var då hon fick en text från en vän som sa att han hade hittat sin nästa konsert: "Jag frågade vad det var, och han skrev mig tillbaka och sa att han kastade och jag sa till honom:" Jag tror att din telefon autokorrigeras. Vad menade du egentligen? '"

"Och därifrån ... här är vi", säger hon. "Jag kan säga det här är inte hur jag trodde att min karriärväg skulle gå."

Cope slängde sin första ax i maj.

"Det sögde", säger Cope av det första kasta, som studsade av träet och slog marken. Men hon fick ett tjurar på hennes andra försök.

"Då var jag knuten," säger Cope. "Det var den här galna upphetsande känslan."

Med sin nya passion för yxa som slog ihop med sin bakgrund i marknadsföring och affärsverksamhet, spenderade Cope 2017 sig för att förbereda 6 000 kvadratmeter utrymme, anställa en anställd på "axeperts" (och fortfarande anställa!) Och marknadsföra den nya, obekanta sport till amerikanska konsumenter.

Idag uppskattar Cope att varje vecka besöker nästan 1000 personer varje Urban Axes-plats. De är värdgrupps turneringar, ligor och inlösen sessioner.

I alla säger hon att mottagningen har varit "ganska freakin positiv".

Cope favorit del om hennes jobb? "Att titta på människor upplever något nytt, något de aldrig har gjort och den spänningen och glädjen ... Det är som att de är barn, vet du?"

Carson Kohler (@CarsonKohler) är en personalförfattare på The Penny Hoarder. Hon är redo för Urban Axes att expandera till St Petersburg, Florida, så hon kan börja lindra lite stress.