Hur en familj på 4 lever bra på $ 11 per timme

Vi hör ofta om människors kamp som tjänar nationens minimilön. Med alla konton är det extremt svårt att överleva på $ 7,25 i timmen.

Men vad sägs om familjerna som tjänar mer än minimilönen - för mycket för att kvalificera sig för statligt stöd, men inte tillräckligt för att få slut på mötet utan kamp? Deras historier går ofta otaliga.

Över vid Wise Bread intervjuade Emily Guy Birken en familj som bor bra på $ 11 en timme. Luhs är ett ungt par som bor i Ohio med sina två barn; tillsammans tjänar de mindre än 40 000 dollar per år.

För en familj på fyra är federala fattigdomsgränsen 24.250 dollar och för livsmedelshjälp i Ohio är det 31.525 dollar.

Så om de inte kvalificerar sig för många hjälpprogram, säger Birken: "Med några mätvärden kommer Samantha och John med en blygsam inkomst och många unga föräldrar tycker det är utmanande att höja två barn på så lite pengar."

Hur Luhs gör det till jobbet

Det har inte varit lätt, men Luhs har funderat på hur man överlever - och njut av livet - på sin begränsade budget.

Här är våra favoritstrategier från deras intervju:

De utvärderar ständigt deras budget

När du lever paycheck-to-paycheck, kommer en "set-it-and-forget-it" -budget inte att fungera. De spårar ständigt och anpassar sina utgifter, och när extra pengar kommer in sparar de det för icke-nödvändiga saker som gåvor.

Och om de någonsin stöter på problem med att betala sina räkningar? De har redan en plan på plats: att bli av med sina icke-kontrakts mobiltelefoner.

De bestämmer tydliga prioriteringar

Att spara pengar är mycket svårare om du inte vet vad du sparar för. Detta var inte ett problem för Luhs, som visste exakt var deras prioriteringar låg. De ville ha ett hus, så de arbetade hårt för att bygga upp sin kredit och spara för en förskottsbetalning på en bostad på 101 000 dollar.

De Stash Presentkort för Splurges

Nästa gång du får ett presentkort, ta en cue från Luhs och göm den i en låda. Då kan du uppfylla det med ett av dina presentkort när du känner dig uppmanad att spendera - och undvika att spendera några av dina egna pengar. Smart, eller hur?

Naturligtvis är det värt att påpeka att Luhs bor i ett relativt överkomligt område i landet. Som en commenter griped: "Försök att köpa ett hus på 11 dollar i timmen ... någonstans i nordöstra USA. Du kanske kan få en bro att bo under i New Jersey. "

För oss är det dock inte det som påverkar Luhs framgång: I sitt område är medianinkomsten 65 000 - 62,5 procent mer än vad de tjänar. Så vi är fortfarande ganska imponerade av det här unga parternas beslutsamhet och sparsamhet.

Din tur: Gör du det till jobbet på $ 11 en timme? Några tips att dela med dig?

Susan Shain (@Sanan_Shain) är en frilansskribent och reseblogger som alltid söker äventyr på en budget.