Hur denna mamma med 4 tjänar $ 35 / hour gör flexibelt, hjärtbaserat arbete

Redaktörens anteckning: Detta inlägg publicerades ursprungligen i mars 2016.

Att bevittna en födelse är en av de mest magiska erfarenheterna du någonsin kommer att ha. Eller så har jag blivit tillsagd. Om du har gjort det, skulle du säkert hålla med mig.

Tänk nu att du bevittnar 100 av dem.

Om du var Sarah Cowherd, skulle det inte vara svårt; hon kommer snart på nummer 100.

Det är allt tack vare hennes unika karriär - Det låter henne tjäna en levande löne, ha flexibilitet att höja sina fyra barn och, viktigast av allt, driva sin passion för att hjälpa nya familjer.

Drömmer du om att tjäna en hållbar inkomst som gör arbete som är viktigt för dig?

Då vill du inte sakna detta ...

En Doula är Född

Cowherd är en födelse och postpartum doula i Charlotte, North Carolina.

Genom tjänster som innefattar att skapa födelseplaner, hjälpa till under arbetet och till och med laga mat, stöder hon kvinnor och deras familjer före, under och efter födseln.

Hon blev intresserad av fältet medan han arbetade på en kafé i gymnasiet, där en av hennes vanliga kunder var en doula.

Cowherd trodde att kvinnan var "den coolaste personen på jorden" och "ville göra vad hon gjorde."

Så på college tog hon sin första certifieringskurs med DONA International, ett av de äldsta doula programmen i världen.

Hon började arbeta strax efter (Hennes första officiella doula bebis blir 11 i år!), Men det var inte alltid lätt.

"Jag kände mig lite besvärlig ... för att jag inte hade någon födelseupplevelse [mig själv]," säger Cowherd.

"Men jag hade turen att få några riktigt underbara par bjuda in mig till deras födselar, så jag kunde lära mig och växa och se allt på första hand."

Hon frivilligt också på ett krisgraviditetscenter där hon arbetade med tonårsmöter.

"Således kunde jag gå till många, många födslar under de år som college student", förklarar hon. "Det gav mig bara underbar exponering och var stort volontärarbete."

Efter att Cowherd gifte sig och hade ett eget barn började hon ta på sig privata kunder och bli involverad i "mer professionellt doula-arbete".

Vad är livet som en Doula?

Doulas baserar sin arbetsbelastning och schemalägger på gravida klients förfallodagar.

Cowherd är "max kapacitet" när hon har fyra födslar per månad.

"På böckerna ser det ut att jag skulle få en födelse i veckan, men ibland är det tre födelser på en vecka och en hänger i andra änden", säger hon. "Varje månad är annorlunda och unik, som jag älskar."

Även om fyra klienter per månad är hennes mål att arbeta heltid, når hon inte alltid det.

"Ibland har jag långsamma månader, och jag måste kämpa för att träffa kunder eller att verkligen lägga mig där ute," säger hon.

Cowherd debiterar $ 1,175 för hennes enda födelsepaket och $ 25 till $ 45 per timme för postpartum vård.

Enligt 2015 undersökning av 5.000 doulasTypiska födelsebelopp varierar från $ 681 till $ 927.

Doulas popularitet har vuxit, och så har deras priser - en förändring Cowherd har uppmuntrat och omfamnat.

"Det är en väldigt cool sak att se detta yrke fånga på," säger hon. "Kvinnor inser att de kan vara väldigt passionerade och glada över det här arbetet, men att det inte bara behöver vara en hobby. Det kan vara en karriär, och du kan tjäna en levande löne. "

Förutom möjligheten att tjäna en anständig lön, är en annan doula-fördel flexibilitet - som Cowherd säger gör det till ett "fantastiskt fält för mammor".

När Cowherds familjedynamik förändrats, så gjorde hon sin schema. Hon och hennes man har nu fyra barn under 10 år.

Innan hon hade sitt tredje barn arbetade hon heltid. Efter det behövde hon verkligen sakta ner, och arbetade deltid i flera år.

Nu jobbar hon heltid igen, men har fortfarande flexibilitet över när hon jobbar - förutom, naturligtvis, de exakta timmarna hos sina klienters barn är födda.

"Jag kan ordna mitt schema," förklarar hon. "Mina barn har springbrott i mars, så jag har inte så mycket på böckerna ... Det är snyggt, det kan jag göra."

Hur man blir en Doula

Första saker först: Du behöver inte ha en högskoleexamen, eller ett barn, för att bli en doula.

"Det finns många riktigt framgångsrika, verkligen fantastiska doulas som aldrig har fött," säger Cowherd. "Doulas är naturliga vårdgivare; de är naturliga vårdgivare. De har en maternell natur om de är mödrar eller inte. "

Denna karriär är också en bra passform för "affärsorienterade människor, go-getters och extroverts", säger hon.

Undrar hur man blir en doula själv? Här är tre steg du behöver ta:

1. Få professionellt utbildad

Även om certifiering inte krävs, rekommenderas det. Du kan träna antingen personligen eller online.

När du väljer ett program säger Cowherd att du borde leta efter en "som erbjuder mycket stöd och mentorskap."

Hon rekommenderar Doula Trainings International, eftersom det är en "modern organisation", undervisningsaffärsförmåga, tillsammans med ett "otroligt mentorprogram".

2. Nätverk med andra mål

Som med alla karriärer, nätverk är viktigt.

"Fråga [andra doulas] ute för kaffe," föreslår Cowherd. "Plocka sin hjärna och höra deras butik [ies]. Varje doula är så annorlunda med sin familj, arbetsförpliktelser och barnomsorgsarrangemang. Det är så intressant att höra från andra hur de har gjort detta arbete hållbart. "

Inte bara kan de ge vägledning när du börjar, de kan också bli ditt supportnät när du är etablerad.

"Jag jobbar med en kollektiv av andra professionella doulor", säger Cowherd. "Vi har samma klientbelastningar, och vi arbetar med varandra för säkerhetskopiering ... Om jag är väldigt sjuk eller måste vara ute i staden, finns det alltid täckning."

Att skapa relationer med andra doulas är en "stor del av det här arbetet," hon säger.

Hon vet även om doulas med samtal på samtal.

En av dem arbetar dagar, medan den andra arbetar nätter. Det gör det möjligt för dem att schemalägga andra arbets- och familjeåtaganden.

3. Få hjälp

Om du har barn eller husdjur är det viktigt att få hjälp av din familj, vänner eller externa källor.

Födslar förekommer hela tiden - utan föregående meddelande - och du måste ofta springa ut dörren i sista minuten.

När hon började jobba heltid igen anställde Cowherd en högskolestudent som en levande nanny. För 25 timmars barnomsorg en vecka betalar hon 125 dollar plus rum, bräde och gaspengar.

Inte bara har barnflickan blivit en "del av familjen", hon tillåter också Cowherd att "vara på uppmaning och hantera alla de galna, oförutsägbara timmarna med att göra detta arbete".

När hennes nuvarande barnbarn avslutar college, överväger Cowherd att anställa ett internationellt au pair.

Blir en Doula rätt för dig?

Om de galna timmarna låter som för mycket för dig rekommenderar Cowherd att fokusera på postpartum doula-arbete.

"Postpartum är underbart för mammor, eller någon som behöver mer av en stel struktur," förklarar hon.

"Vissa postpartum doulas specialiserar sig på övernattning, hjälpa familjer att få en hel natts sömn eller etablera rutiner för det nyfödda. vissa gör bara dagtid, säger cowherd. "Du kan skapa ett schema som fungerar för dig."

Oavsett om du väljer att arbeta i födelse, postpartum eller båda, säger Cowherd att det är en utmärkt tid att bli en doula. (Bureau of Labor Statistics innehåller inte doulas i dess data, men visar jobbtillväxt i närstående industrier, inklusive omvårdnad.)

"Det finns en sådan efterfrågan", säger Cowherd. "Folk lämnar sina ursprungsfamiljer och börjar börja sitt liv ... De söker verkligen stöd från doulas, så de har den känslan av samhället, någon som kan gå igenom det nya föräldraskapet."

Cowherd är glad att tillhandahålla den tjänsten.

"Doulas får spela så många roller i början av en ny familj", säger hon. "Jag känner mig hedrad att vara en del av varje födelse ... Det är det kulaste jobbet någonsin."

Susan Shain, frilansskribent, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.