Plötsligt ensam byggde hon ett företag medan hon bodde hemma med sin son

Det var sent 2011 och jag var åtta månader gravid när min man flyttade in i gästrummet. Mitt äktenskap var över, och jag såg inte att det kom.

Jag hade inte jobb eftersom vi hade planerat för mig att vara en hemma mamma och jag bodde 1.700 mil från familjen.

Planer förändras - det är ingen överraskning för någon. Och när jag tillbringade den första novembernatten ensam i sängen och stirrade på taket och undrade vad som skulle hända i det nya året visste jag att mina planer var tvungna att förändras.

Men en sak skulle inte förändras: Mitt engagemang för att vara hemma med min baby.

Jag förlorade mitt äktenskap och framtiden som jag hade räknat på, men jag var inte på väg att låta det kosta mig dyrbar tid med min son.

Fastställande av min inställning till Single Stay-at-Home Mom Status

Jag hade jobbat med att bygga en frilansverksamhet tidigare samma år, men det var inget mer än ett sidoprojekt vid den tiden.

Jag hade långsiktiga planer på att göra en heltidsinkomst från freelancing, men inte i flera år.

Som det var, hade jag inte mycket fokus och jag tjänade i genomsnitt $ 300-400 per månad - knappast nog att stödja mig själv, än mindre barnet som var fem veckor ifrån att anlända.

Men med viss beslutsamhet, mycket offra och lite lycka kunde jag köra upp och fortsätta arbeta för mig själv - även om jag var en ensam mamma utan någon annan inkomst.

Två viktiga faktorer gjorde det möjligt för mig att arbeta hemifrån med en bebis: omsättbara färdigheter och låg levnadskostnad.

Att sätta min journalistik på arbetsplatsen

Eftersom jag hade varit på frilansscenen visste jag att det var teoretiskt möjligt att göra en anständig inkomst som arbetade på deltid.

Jag hade redan börjat utveckla ett personligt nätverk av andra frilansare, så jag hade modeller att följa och personer som kunde svara på några av mina mest grundläggande frågor. Mellan min journalistikgrad och arbetslivserfarenheten hade jag tagit upp i olika kommunikationsroller sedan examen, och jag hade en solid grund för att skriva och redigera färdigheter.

Ungefär en månad efter att barnet föddes var det dags att bli allvarlig om freelancing. Jag började med vad jag visste: akademisk redigering och formatering.

Graduate studenter behövde ofta hjälp med att formatera sina avhandlingar eller avhandlingar, och det skadade aldrig att ha en annan uppsättning ögon på någonting heller. Jag plumbed mina nätverk för några hänvisningar, vilket är hur jag slutade få mycket av mitt arbete.

Under de första tre månaderna 2012 tog jag in ungefär 300 dollar per månad - samma summa pengar som året innan - medan du arbetar ungefär 25% färre timmar. Det var ett steg i rätt riktning, men inte tillräckligt.

Under andra kvartalet 2012 föll mitt arbete. Jag fokuserade på att upprätthålla min sanity som en ny mamma som navigerar i en skilsmässa som i mitt fall också innebar en cross-country rörelse. Efter flytten grävde jag i juni direkt in i jobbet.

När jag försökte räkna ut hur man hittar spelningar på webbplatser som Thumbtack och Elance (nu Upwork) Jag slutade med att hitta ännu mer information om att döda dem för bättre betalningsmöjligheter.

Efter ungefär ett och ett halvt år drog dessa möjligheter mig ur akademisk redigering (som jag inte tyckte om) och in i frilansskrivning. Jag fokuserade på frilansbloggar, och när jag började landa spelningar tittade jag aldrig tillbaka.

Logistiskt var det inte lätt att arbeta runt barnet. Jag hade flyttat från Colorado hemma till North Carolina för familjen stöd (och en mer överkomlig hyra situation). Men även med deras hjälp var det utmanande att hantera min arbetsbelastning utöver hemlivet med en bebis.

Jag tänkte snart att det var en tydlig avgränsning mellan arbete som jag gjorde när barnet var vaken och arbete som jag gjorde när han sov eller med en farförälder.

Jag slösade inte bort värdefulla tupplurar som gjorde saker som vikning av tvätt. Det var då jag gjorde klientarbete och allting som krävde verklig mental ansträngning - utan några undantag.

Håll mina kostnader låga

Så hemskt som att bli skild var jag lycklig att komma ut ur mitt äktenskap utan skuld och till och med en liten kudde på cirka $ 3000 tack vare en gammal personskada.

Att ha ingen skuld gav mig en enorm frihet. Så länge jag kunde hitta säkra, låghyra bostäder, kunde jag hålla min låga låga.

En stund hyrde jag en liten garagelägenhet från en familjemedlem i North Carolina. Det slutade kosta mig ungefär en tredjedel av vad hyreshuset i Colorado hade (där hyror är mycket dyrare än i North Carolina).

Sedan, från och med 2014, delade jag en plats i samma stad med en lång vän som hade letat efter en rumskompis.

Vid den tiden gjorde jag ungefär $ 1 000 i månaden i frilansinkomst och fick barnbidrag, vilket inte var mycket men täckte en bra bit av hyran.

Det enda effektivaste jag gjorde för att hålla mina kostnader låg var att sätta mig på en kontant budget.

Jag använde det gamla skolans kuvert system med de vita kuverten och allting. Det är absolut anledningen till att jag kunde hålla mig ur skulden - även när jag gjorde mindre än 12 000 dollar per år, inklusive barnbidrag.

Med kontanterna budgeten kom åtagandet att offra.

Jag gulped ner varje sparsam levande råd som jag kunde hitta och gjorde allt: Jag slutade köpa nya kläder och få mitt hår att klippa.Biblioteket blev min källa till underhållning. Jag använde rabatterade presentkort för regelbundna inköp och allt vi åt gjordes från början.

Och självklart behöll jag min 12-åriga bil istället för att hämta bilbetalning.

Det var inte lätt, men det var absolut värt det.

Vad kan du göra?

Oavsett var du befinner dig i livet finns det saker du kan lära av min erfarenhet.

Bli skuldfri

Detta är den primära lektionen - och gör det så snabbt som möjligt.

Skuld kommer att krossa allt hopp du har av att lyckas under en lång period av magert inkomst, och du vet aldrig om eller när den tiden skulle börja.

Eftersom jag började utan skuld kunde jag höja ett barn som en ensam, hemma mamma med mycket låg inkomst. En bilbetalning, en kreditkortsaldo eller ett studielån skulle ha gjort det omöjligt.

Bygg ditt nätverk

När som helst du letar efter sätt att tjäna pengar eller starta ett företag hemifrån behöver du tre saker: en grupp, en mentor och en förebild.

Jag började freelancing 2010, men det var inte förrän jag hade alla tre av dessa bitar på plats 2014 att jag gjorde en verklig dragkraft och började göra anständiga pengar.

Leta efter personer som kan fylla alla dessa roller, oavsett vad ditt företag är.

Ha en plan B

Alltid, alltid, alltid ha en Plan B (och C, D och E) redo att gå om ditt nuvarande liv inte går som förväntat.

Du vet aldrig när eller hur din situation kommer att förändras, och det är bäst att vara beredd på att bottnen ska falla ut innan det händer.

Jag hade inte en Plan B, men min modifierade långsiktiga plan fyllde klyftan. Efter mitt första hela året av freelancing hade jag tagit in ca 8 000 dollar före utgifter. Det var inte lätt, men det var nog.

Och min historia har en lycklig avslutning: I slutet av 2014 - efter tre hela år som frilansande ensamstående mamma - slutade min stint som en bruten ensam mamma. Jag hade min högsta intjänings månad hittills, med mer än 3 300 kronor... och jag gifte mig igen.

Din tur: Har du någonsin fått hitta ett sätt att leva och arbeta med lean inkomst?

Ashley Gainer är en författare, redaktör och tränare. När hon inte skriver för sina kunder, lär hon andra frilansare hemma på hur man ska lyckas. Du kan hitta henne online på ashleygainer.com eller på Twitter @ageditorial.