Vi pratar inte mycket om skuld och depression. Den här Blogger ändrar det

Melanie Lockert kommer ihåg att kontrollera trafiken för sin blogg, kära skuld och känner sig chockad över resultaten.

Någon hade hittat sin webbplats genom att söka, "Jag vill döda mig själv på grund av skulden."

Lockert startade kära skuld i januari 2013 efter att ha spenderat föregående år känner sig deprimerad om sina studielån. Hon rapporterade månatliga uppdateringar om hennes ansträngningar för att betala $ 81,000 medan han arbetade tillfälligt timmars spelningar innan hon landade en roll som kör kommunikation och planerar händelser för en ideell ide. Under vägen var hon öppen om sina psykiska hälsa och hur de var knutna till hennes skuld.

Hon hade skapat sin blogg som ett sätt att hålla sig positiv medan hon betalade skulden. Men tittar på söktermerna som förde läsare till hennes webbplats gjorde att hon erkände att hennes ansvarlighet sträckte sig långt bortom sig själv.

"Det gav mig en omedelbar känsla av syfte," sade Lockert.

Hon hade deltagit i rådgivning det föregående året efter att ha förhandlat med en studentklinik för att betala $ 5 per session medan hon var underarbetad. Hon visste hur mycket skulden påverkade hennes utsikter.

Hon läste upp på länken mellan skuld och depression. Hon såg att hon var långt ifrån ensam.

"Jag fick reda på att människor som dör med självmord är åtta gånger mer benägna att få skuld," sade Lockert. "Från de mail som jag får vet jag att skulden verkligen påverkar familjer och deras mentala hälsa och deras förmåga att hitta glädje."

Människor med skuld är tre gånger mer benägna att drabbas av depression, enligt en 2013-studie som publicerades i Clinical Psychology Review.

Lockert skrev en kort post för personer med skuld som kände sig hopplös.

"Du är inte ensam," förklarade hon. "Du är inte ett lån.”

Fortfarande tänker på dessa söktermer skrev hon ett annat inlägg.

"Jag vill hoppa igenom min dator och ge dig en kram", skrev hon. "Skaka dig och säg att ditt liv är värt så mycket mer."

Sedan började hon få e-post från människor som var desperata och rädda.

Vad hände när hon skrev ett brev till hennes skuld

Ett par månader i bloggar skrev Lockert sitt första uppropsbrev till sin skuld.

"Kära skuld," läser bokstaven. "Du definierar mig inte. Min värd är viktigare än värdet på ditt nummer. Älska M."

Efter att ha skrivit sitt eget brytningsbrev med skuld, publicerade Lockert sedan uppskattningsvis 100 uppsägningsbrev med skuld från sina läsare. Foto med tillstånd av Melanie Lockert

Formatet resonerade så mycket med sina läsare att hon bjöd in dem att skicka in sina egna skuldkort. Hon uppskattar att hon har publicerats nära 100 bokstäver, som hon postar utan att redigera.

"De sträcker sig från att vara väldigt roligt att verkligen hjärtat och allt däremellan," sa hon.

"Du gick till flygbiljetter som du inte använde. Till kinesisk mat. Till pizza "skrev en läsare. "Till tunnelbanor. Till kläder. Att låna ut pengar (utan att det återlämnas) Och 1000 av dig gick till en "pojkvän" för att hjälpa till att betala för sin hyra och för att få honom ut ur fängelset. "

Läser en annan: "Jag låter dig gå nu så att jag kan gå vidare och njuta av nästa säsong i mitt liv."

Lockert sade bokförfattarna att hon är en katartisk övning som är nästan bedrägligt enkel.

"Jag får många människor som känner att det är ett test," sa Lockert. De frågar henne hur man skriver ett bra skuldbrott.

"Det handlar verkligen om dig och din berättelse", säger hon till dem. "Det finns ingen formel."

Hur hon bemyndigar människor att hantera skuld och depression

Lockerts studielån är länge borta, men hennes engagemang för att trösta människor som fortfarande kämpar med skuld kvarstår.

Hon svarar fortfarande på nya brev från läsare som kämpar.

"Jag säger alltid att jag inte är en terapeut, och jag är inte ekonomisk professionell, men jag kommer att lyssna och ge dig de resurser som jag kan," sa hon.

I september 2016 startade Lockert en självmordsmedvetenhetsbloggstur för självmordsprevention awareness month. Hon frågade om 30 personliga bloggare att skriva inlägg om ämnet och dela resurser i samband med pengar och psykisk hälsa.

Varje september breddar hennes herre av bloggare cirkeln av medvetenhet genom att prata om skuld och mental hälsa i samma konversation.

Hon samarbetade även med några andra bloggare för att erbjuda #DebtDrop, ett projekt som bidrog med pengar till människor som kämpade med skulden.

Och hon får fortfarande skuldbrott hon publicerar en varannan månad.

Hennes favoritresurser för människor som kämpar med skuld och depression inkluderar Project Semicolon, Crisis Text Line, National Suicide Prevention Lifeline och National Foundation for Credit Counseling. Hon gillar Crisis Text Line speciellt, eftersom den är öppen för alla i kris som vill kommunicera med sms, snarare än att prata.

Lockert rekommenderar också Open Path psykoterapi kollektivet, ett nätverk av terapeuter som tillhandahåller rabatterade tjänster till personer i ekonomiskt behov.

De flesta högskolor har råd eller psykologi program, som kan erbjuda lägre priser för sessioner. Hon föreslår också samhällsgrupper, som Anonyma Debitorer, eller checkar ut resurser i din kyrka.

"Jag tycker att det är viktigast för människor att nå ut och för oss att verkligen förändra samtalet kring mental hälsa och pengar", sa hon.

"Bara för att du är i skuld betyder inte att du är en dålig person. Förlåt dig själv och nå ut. "

Lisa Rowan är en ledande författare på The Penny Hoarder.