* Spoiler Alert *: Gratis pengar från banken kan inte vara gratis

Just nu söker banker efter sätt att få lite mer pengar på sina konton. Bankerna tar pengarna du lägger in, och lånar ut det till andra för intresse. Så, även om en bank betalar dig ränta, kommer pengarna det gör från lån mer än att kompensera kostnaden.

För att få fler insättningar att komma in, har många banker börjat erbjuda kontantbonus. Om du registrerar dig för ett konto kan du få gratis pengar. Och denna fria pengar går utöver $ 25 eller $ 50. Du kan få mer än 200 dollar i fria pengar vid vissa banker.

Men som med de flesta saker i livet som är "fria", finns det en fångst med de pengar som bankerna erbjuder. De flesta av dessa banker har en tvättlistor över krav som du måste uppfylla innan du får pengar. I de flesta fall är ju större kontantbonus desto svårare är kraven. Här är några av de saker att se upp för:

Extrakonton

Några av de större kontantbonuserna (som Citis bonus på $ 300 för att öppna ett Citigold-kontokonto) kräver att du öppnar extra konton. För att kvalificera dig för kontantutbetalningen har du en begränsad tid att anmäla dig till andra inlåningskonton. Detta kan innefatta sparkonto eller cd-skivor. Du kan till och med behöva länka ditt nya konto till ett annat inlåningskonto.

Många banker är också mycket glada att acceptera ett lånskonto eller ett kreditkorts konto också. Det innebär att du kan betala bankräntan i ett belopp som säkert kommer att kompensera kontantbonusen som ges dig inom en relativt kort tidsperiod om du inte betalar lånet. Vissa banker kräver bara att du använder en extra produkt, men vissa förväntar dig att öppna tre eller flera extra konton innan du överlämnar kontantbonusen.

Betalkortstransaktioner

Ett annat sätt för bankerna att återfå de kontantbonuspengar som de ger dig är att kräva att du gör betaltransaktioner. Du kan behöva göra ett visst antal transaktioner inom en viss tidsperiod för att få bonusen. För många människor är dock detta krav inte så illa. De flesta använder betalkort flera gånger i veckan.

Kravet från Capital One 360 ​​Checking konto att du använder betalkortet minst tre gånger på 45 dagar är verkligen inte så illa - men kontantbonusen är bara $ 50. Många konton som erbjuder större bonusar kan kräva att du använder debitkortet oftare eller registrerar dig för automatiska insättningar eller automatiska debiteringar.

Se till att du förstår om debettransaktionerna måste signeras, till exempel ett kreditkort eller PIN-transaktioner. Många människor är rädda för att finna att deras PIN-transaktioner inte räknas mot kontantbonusen. Bankerna gör lite mer från signaturtransaktioner, så de uppmanar dig att använda ditt betalkort som ett kreditkort och signera för inköp. (Men kom ihåg att pengarna fortfarande kommer ut ur ditt konto nästan omedelbart.)

Banker tjänar pengar på utbytesavgifterna som kommer från att använda betalkort. Varje gång du sveper ditt kort måste handlaren betala avgifter till emittenten. Detta kan vara ett bra sätt för bankerna att höja lite mer intäkter från din verksamhet. Vissa banker debiterar dig också en månadsavgift om du inte använder betalkortet enligt kontot.

Minimibalans

För vissa konton har du en liten minsta balans för att behålla - eller inget minimumssaldo alls. Om du vill ha en kontantbonus kan du dock ignorera de vanliga kontosaldoreglerna och se till att du gör vad du borde för att behålla ett visst belopp i ditt konto under en viss tid.

I vissa fall behöver du bara behålla en månadsminimumsbalans i en eller två månader. Vissa bonusback-bonusprogram, förväntar dig dock att ditt dagliga saldo inte kommer att falla under ett visst minimum. Om ditt saldo sjunker under miniminivån inom väntetiden för pengarna, kanske du är upprörd för att finna att din kontantbonus förångas.

Är kontot verkligen värt det?

Inte bara behöver du överväga det fina trycket i samband med kontantbonusbjudandet, men du måste också tänka på om kontot själv är värt att ha. Många bankkonton dessa dagar kommer med olika avgifter, från uttalande avgifter till minsta balans krav.

De vanliga funktionerna i kontot kan snabbt negativa värdet av kontantbonusen. Om ditt kontokonto kostar dig $ 9 per månad när ditt konto faller under $ 1000, spelar det ingen roll om du bara behåller $ 500 i ditt konto i tre månader för att få en $ 75 kontantbonus.

Du spenderar $ 27 i de tre månaderna om du inte låser upp hela $ 1000, vilket minskar din totala till $ 48.

Du bör också förstå det fina trycket i samband med betalkort för kontot. Du kanske inte är skyldig att göra ett visst antal debiteringar för att få din kontantbonus, men det konto du öppnar kan debitera en avgift om du inte gör ett visst antal debiteringar varje månad.

Dessutom börjar vissa banker betala årsavgifter för vissa "belöningar" betalkort. Om kontantbonuskontot levereras med ett betalkort som sportar en årlig avgift, kan det inte vara värt det - om inte kontantbonusen är riktigt stor.

Glöm inte om skatter

Inse också att vi är skyldiga att rapportera all vår inkomst till IRS och betala skatt på den. Även om du inte får ett uttalande från din bank, ska du rapportera inkomsten. Din kontantbonus kommer att beskattas till din vanliga inkomstskattesats och räknas som en del av din inkomst.(Observera att det intresse du tjänar på ett bankkonto också beskattas som vanlig inkomst.) Det här är något att tänka på när du beräknar det verkliga värdet av en kontantbonus från att öppna ett bankkonto.

Om du inte är försiktig kan värdet på din kontantbonus snabbt försvinner eftersom skatter och avgifter tar sina vägtullar.