6 strategier som hjälper dig spara pengar på back-to-school shopping

Back-to-school shopping rankar där uppe med jul som en stor budgetbuster för familjer. I år förväntas föräldrar med barn i betyg K-12 att spendera i genomsnitt $ 501 på allt från kläder och papper till pennor och kritor, enligt Deloitte's Back-to-School Survey.

Men allt som handlar behöver inte bryta banken.

Här är några strategiska sätt för budgetmedvetna föräldrar att hålla tillbaka till skolan utgifterna från spirande ut ur kontrollen.

1. Börja med att handla hemma

Jag börjar faktiskt min back-to-school prep när barnen tar hem alla sina saker i slutet av året.

Jag går igenom mappar, pennor, markörer och mer och räkna ut vad som fortfarande är bra. Jag lägger allihop i en stor plastpåse och väntar på att skolans utbudslistor kommer fram.

När jag har listorna är plastfacket den första platsen jag "shoppar".

Det här året, facket höll tillräckligt med pennor, pennor och markörer från förra året för att klä ut båda mina barn för det nya skolåret. Båda deras penna lådor överlevde, tillsammans med deras sax och linjaler.

När vi var färdiga med facket kontrollerade jag för att se vad jag kanske redan har haft runt huset. Till exempel behövde min son ett bindemedel och jag fick några kvar från olika kommittéer som jag har tjänat på genom åren. Jag återvunna papper inuti (vilket jag troligen borde ha gjort för många år sedan) och han hade snart ett bindemedel för språkkunskaper.

Mellan att shoppa runt huset och använda överblivna förnödenheter kunde jag slå ner nästan hälften av listan.

Samma sak gäller kläder och skor - allt som fortfarande passar är ett mindre objekt vi behöver köpa.

2. Shop Thrift Stores och Rummage Sales

Kom ihåg de bindemedel jag nämnde ovan? Om du inte har någon hemma, kolla in närmaste rummageförsäljning eller förvaringsaffär.

Det är inte heller säkert, men om butiken har ett bindemedel eller två - eller andra varor på din lista - är det troligt en brant rabatt. Om du inte bryr dig om försiktigt använda kläder, är det också bra ställen att leta efter barnkläder - särskilt eftersom de ofta växer upp dem så snabbt.

3. Kolla in Office Supply Stores, Dollar Butiker och Warehouse Stores

Var och en av dessa typer av butiker erbjuder saker du behöver - och eftersom butikerna inte är allas första tanke på skolmaterial, kan du kanske hitta bättre erbjudanden.

För att spara pengar på ansiktsservetter och rengöringsmedel, sluta med din lokala dollarbutik. Om du har flera barn och behöver köpa fler lådor med ansiktsvävnader - i år behövde jag köpa sex för mina två barn - en resa till Sam's Club eller Costco kan vara ett bättre val.

Gör lite matematik för att ta reda på var du kan hitta den bästa affären per låda eller rulle.

För pennor, pennor och papper, prova en kontorsmateriel som OfficeMax - priserna är ofta lika bra, om inte bättre än de stora rabattkedjorna. Ännu bättre, anmäla dig till butikens belöningsprogram och du tjänar poäng för användning mot framtida köp.

4. Handla på nätet

Var inte rädd för att titta på nätet för att maximera dina besparingar.

Target har nyligen kört en kampanj på online order som du hämtade upp i butiken. Jag gick online och plockade ut mina barns gymskor och plockade dem upp i affären - spara 10 kronor.

Om du går online-rutten, kolla först Ebates.com. Välj butik du letar efter och du kan få rabatter på det belopp som du spenderar. En bonus: Ebates har ofta extra kuponger och koder för fri frakt direkt på återförsäljarens sida så att du också kan utnyttja ännu mer besparingar.

5. Köp generiska

Medan du valde mappar på Target hittade jag vanliga för 48 cent - den med de söta katterna var $ 1,50. Min dotter bad om den med katterna och jag sa att hon kunde få det - om hon använde sina egna pengar. Hon avböjde sig.

Generiska skolmaterial kan spara mycket pengar. Om dina barn klagar över att ha vanliga anteckningsböcker och mappar, föreslår de att de dekoreras med egna ritningar, klistermärken eller andra alternativ.

Detsamma gäller för alla papper och rengöringsmedel på din skolleveranslista: Going generiska är helt acceptabelt. Vem bryr sig om vävnadslådan är vanligblå eller har tecknen från "Frozen" på den?

6. Kom ihåg dina kuponger

Återförsäljare och företag har alla kuponger för olika föremål på skollistan, och ofta kan du kombinera dem för extra besparingar.

Till exempel fick jag en flygblad från Target som inkluderade kuponger för pennor, markörer och mer. Jag skar ut dem och kombinerar dem med en mobilkupong i butiken som erbjuder $ 5 av när du spenderar $ 25 eller mer på skolmaterial. Detta räddade mig $ 15 på $ 50 av leveranser på den shoppingsresa.

En smart vän delade sina barns skolmaterial i fyra separata vagnar på drygt 25 dollar, sedan använde mobilkupongen fyra gånger - i stället för att bara spara $ 5 sparar hon 20 dollar. Också om du handlar hos Target, se till att kolla in Cartwheel-appen - dess erbjudanden speglar ofta tryckta kuponger, och du kan använda båda på en gång. Var inte rädd för att dubbla upp.

När mina barn har blivit äldre, är det inte så kul att handla skolmaterial och kläder som det var (som egentligen vill välja en graviditet?) - och dyrare. Med några av de tips som jag har skisserat ovanför hoppas jag att du hittar några sätt att spara och skära ner på köp-fakturaen.

Din tur: Hur håller du fast vid din shopping-budget?

Upplysning: Här är en skål till affiliate länkar i det här inlägget. Må vi alla vara bara lite rikare idag.

MaryBeth Matzek är en moder till två och en Wisconsin-baserad frilansskribent. När hon inte spenderar tid med sin familj eller skriver, är hon ute och försöker hitta den bästa möjliga affären.