Om du inte vet det här tricket sparar du pengar varje gång du handlar online

Jag var på Western Unions hemsida och försökte skicka $ 350 till en vän. Jag visste att "pengar i minuter" online-alternativet skulle vara dyrt, men jag var fortfarande chockad över $ 35-avgiften.

Strax innan jag klickade på knappen för att betala såg jag den lilla rutan som sa "Promo Code". Det var då jag kom ihåg att du kan spara mycket pengar med online kupongkoder.

Jag öppnade ett annat fönster, sökte efter "Western Union rabattkoder" och försökte koderna från flera webbplatser. De första fem fungerade inte - ingen överraskning där.

Sedan hittade jag en fyrsiffrig, fyrsiffrig kod från RetailMeNot. Jag skrev in det och uppdaterade betalningssidan.

Bingo! Affären var ännu bättre än en rabatt - det eliminerade avgiften helt! Jag trodde inte att jag kunde skicka pengarna gratis tills jag slutförde transaktionen, men det var sant.

Vilken typ av rabatter kan du få med online kupongkoder?

Vad letar du efter? Om du är handla online med en större återförsäljare är chansen bra, det finns en kupongkod tillgänglig.

Bara några jag har sett ...

Hyr en bil? Vissa online kupongkoder kan spara 20% eller mer.

Köper gräsmöbler? Spara 10% i flera olika butiker, och om du vill kan du betala online och hämta dina föremål lokalt.

Förnya ett domännamn? Jag sparade nyligen 20% genom att hitta rabattkoder.

Beställa mat från en restaurang? Jag såg en gång 25% rabattkod för online leveransorder från Papa John's Pizza.

Var hittar du kupongkoder på nätet

Du kan hitta kuponger för det mesta av vad du köper - och du behöver inte klippa och bära dem. Bara få koderna online.

Här är några populära webbplatser att kontrollera:

• RetailMeNot

• Coupons.com

• Valpak

• Groupon

Det låter för lätt. Vad är haken?

Problemet med alla dessa webbplatser är ofta koderna fungerar inte bara.

Min erfarenhet är runt en kupongkod i 10 ger dig faktiskt den utlovade rabatten.

Ibland kan återförsäljaren inte hedra kupongkoden för försäljningsposter eller vissa produkter är uteslutna. Koden är ofta utgått och har inte tagits bort från kupongwebbplatsen.

Det här är inte så mycket av ett problem som du kanske tror. Lösningen är enkel: Bara fortsätt att prova nya koder tills du hittar de som arbetar.

Vissa couponing-platser visar en framgångsgrad för sina koder, baserat på användarens återkoppling. Jag ser ofta en framgångsgrad på 40% eller 50%.

Observera att dessa priser inte nödvändigtvis är korrekta eller vetenskapliga. De är baserade på användaråterkoppling, så resultaten kan ske som någon recension webbplats. Men de är nog bättre än ingenting, så leta efter kupongkoder med hög framgång.

Hur man gör det mesta av online-kupongkoder

Så mycket som kupongwebbplatser vill ha din lojalitet som användare, stör inte att gå direkt till dem när du vill ha en rabatt. De är inte alltid lätta att använda, och alla har olika erbjudanden.

I stället handla först. När du är redo att kolla in, öppna ett nytt webbläsarfönster för att söka efter online kupongkoder.

Sök på företagets namn och "kuponger", "kupongkoder" eller "rabattkoder". Jag använde den senare när jag letade efter den Western Union-koden.

I sökresultaten hittar du ofta webbplatser som har ett dussin eller flera koder att försöka. Prova de som erbjuder de största rabatterna och med högsta framgångsgrader.

Ja, det finns många koder som inte fungerar. Men du kan testa en massa av dem snabbt, och du kan spara några dollar - eller till och med 35 dollar som jag gjorde. Det är inte illa för några minuter av ansträngning.

För att göra ditt liv ännu enklare kan du automatisera dina besparingar genom att lägga till dessa webbläsare till att hitta rabatter för dig när du handlar.

Steve Gillman är författaren till "101 Weird Ways to Make Money" och skapare av EveryWayToMakeMoney.com. Han har varit repo-man, stavmaskare, sökmotorutvärderare, husflipper, spårvagnshanterare, processserver, mock juror och roulette croupier, men på mer än 100 sätt har han gjort pengar, skrivandet är hans favorit (hittills).