Behöver du högskolefinansiering? Använd denna Pyramid för finansiell hjälp!

Under de närmaste veckorna kommer hundratusentals akademiska nybörjare att flytta in i sina trånga sovsalar och påbörja sina högskolor. Mitt emot alla känslor, tårar, uppackning och mötande nya vänner är det oundvikliga faktum att du måste flytta in på collegehögskolan för första gången.

Finansiellt stöd är en viktig del av att betala för college. Medan många föräldrar utnyttjar en 529-plan, och medan vissa helt enkelt kan betala pengar för dessa kostnader, är de flesta studenter och föräldrar starkt beroende av ekonomiskt stöd för att göra college till en verklighet.

Hur lär du dig om dina ekonomiska hjälpalternativ? Om du läser den här bloggen är det troligt att du redan har det sätt långt över den genomsnittliga personen när det gäller din ekonomiska savviness. Finansiellt stöd är dock ett helt annat djur än att förstå hur ett inteckning fungerar eller hur man investerar på aktiemarknaden.

När du söker ekonomiskt stöd, och så småningom när du utvärderar erbjudandet om ekonomiskt stöd från ditt högskola, här är några vägledande principer för att hålla dig bakom dig. Jag kallar detta: Den finansiella hjälpen pyramiden.

Den finansiella hjälpen pyramiden

Inte allt ekonomiskt stöd skapas lika. Som vi kommer att se är vissa former av ekonomiskt stöd väldigt annorlunda än andra, och vissa är definitivt bättre än andra. Denna pyramid visar oss hur stor utmärkelsen vi ska utöva, och vilka utmärkelser är värda vår tid och ansträngning, i motsats till de som vi kan kvalificera oss för med liten ansträngning.

Privata stipendier och bidrag

På toppen av pyramiden finns privata stipendier och bidrag.

Privata stipendier och bidrag är de som erbjuds dig från en organisation utanför din högskola. En Rotaryklubb till exempel, eller Coca Cola-stipendiet, eller målet All-Round-stipendium. Dessa är vanligtvis stipendier som har en ansökan, eventuellt en intervjuprocess, och beroende på priset kan det ha ett stort antal sökande.

Federala och statliga stipendier och bidrag

Därefter kommer federala och statliga stipendier och bidrag.

Federal bidrag, till exempel Pell Grant eller Federal Supplemental Educational Opportunity Grant, är kvalificerade genom att skicka in FAFSA. Om du kvalificerar dig utifrån FAFSA-kriterierna får du priset oavsett vem som har ansökt.

De flesta statliga stipendier fungerar på samma sätt. Om du kvalificerar dig baserat på din klassrankning, GPA och SAT / ACT poäng får du stipendiet. Jag har placerat dessa utmärkelser andra, bara för att de i allmänhet tar mindre ansträngning i ansökningsförfarandet. Jag rekommenderar att du fokuserar din tid på de privata stipendierna.

Federal Student Loans

För det tredje kommer federala studielån.

Lån, som det eller inte, är en integrerad del av många finansiella stödpaket. Det är dock viktigt att notera att inte alla studielån skapas lika. Federal Direct Stafford-lånen är de bästa studielånen att ta emot, och de är kvalificerade genom att skicka in FAFSA. En nyårsman kan kvalificera sig för upp till $ 5.500 och en senior kan kvalificera sig för upp till $ 7.500 per år. Betalningar skjuts upp tills du har examen.

Föräldrar kan också ta ut Federal Parent PLUS-lån, som i allmänhet har mycket mer förmånliga återbetalningsvillkor än någon annan typ av lån, och är lättare att kvalificera sig för om kredit är ett problem för dig.

Privata studentlån

Slutligen har vi privata studielån.

Bottnen av fatet är privata studielån. Dessa är lån genom en bank som Sallie Mae, Wells Fargo, FedLoan, Nelnet, eller ett stort antal andra studielån långivare. Du kan se dessa lån och märker att de för närvarande har mycket låga räntor, vilket säkert är korrekt. Den främsta anledningen till att jag placerat dem i botten är emellertid att räntorna nästan alltid varierar och återbetalningen börjar omedelbart. De behöver också en kreditvärdig medsignal, och är ibland svåra att kvalificera sig för.

Poängen

Börja på toppen av pyramiden och arbeta dig ner. Tillbringa all din energi fokuserad högst upp och utnyttja sedan de andra utmärkelserna under vägen om du behöver. Jag tror att den här metoden hjälper dig att maximera dina ansträngningar och se till att du ansöker om och accepterar det mest fördelaktiga ekonomiska stödet som är tillgängligt för dig!

Vad tycker du om den finansiella hjälpen pyramiden?