Denna Guys Business gjorde 98 miljoner dollar i 2016. Här är hans råd för entreprenörer

Under 2009, när Justin Wetherill släppte sin helt nya iPhone 3G och splittrade skärmen, beställde den självutnämnda tech geek reservdelarna online och försökte fixa det själv. Det försöket slutade ytterligare skada sin telefon, men det inspirerade också honom att starta ett elektronik-reparationsföretag som heter uBreakiFix.

Wetherill, då 21, och hans collegevän David Reiff köpte trasiga telefoner på eBay och lärt sig att fixa dem genom försök och fel. De inrättade en webbplats och började reparera trasiga skärmar via mail i ett vardagsrum. När de förstod att folk ville ha en snabbare vändning började paret möta kunder i person.

"Jag fixade telefoner på Panera på min lunchpaus, han fixade telefoner på Panera hela dagen", säger Wetherill. "Vi gjorde post-in-telefonerna på natten efter att jag kom av jobbet."

Wetherill maximerade sitt kreditkort till ett belopp på $ 5000 för att få affären att gå. En annan vän, Eddie Trujillo, föreslog att de öppnade en mursten och murbruk. Inledningsvis ville Wetherill och Reiff inte riskera ett butikshall, men Trujillo lade upp pengarna och de öppnade sin första butik i Orlando, Florida, i september 2009.

Vid $ 800 per månad i hyra var butiken inte i den bästa delen av staden. Fortfarande, i den andra affärsmånadens affärsområde överträffade den redan försäljningen från deras webbplats som betjänar hela landet.

"Det fanns människor som körde från Jacksonville, Tampa, körtiderna för att få få sin telefon fixad samma dag i stället för att vara utan det", säger Wetherill. "Så vi började göra fler butiker."

Ett växande företag

Mellan 2009 och slutet av 2012 öppnade uBreakiFix 47 företagsbutiker. Efter att ha byggt en portal för att spåra mätvärden, som försäljning, arbetstimmar och tillgång till delar, gjorde de språng i franchising under 2013.

"Vi var på en punkt som vi kunde bekvämt dela modellen med människor utanför systemet och driva en konsekvent upplevelse", säger Wetherill.

Företaget har nu mer än 290 platser, inklusive franchise i USA, Kanada och Trinidad och Tobago. Wetherill säger att han planerar att avsluta året med 450 uBreakiFix platser. Totalkostnaderna på butikssidan träffade 98 miljoner dollar förra året och de utgjorde 140 miljoner dollar i intäkter i år.

"Den stora utmaningen [...] förändrar samhällets tankesätt att elektronik är värt att fixa och de är inte bara disponibla", säger Wetherill. I själva verket tidigare i år undersökte företaget 1000 personer om vad de gör när de slår sin telefon: Endast 24% anser att de repareras.

I många fall är reparation av trasig elektronik inte bara billigare än att ersätta dem, men det är också mer miljövänligt.

Wetherill tilldelar mycket av hans framgång till ett positivt ord i munnen. "När någon faktiskt tänker på reparation och tar chansen på uBreakiFix, är de verkligen överraskad av erfarenheten och vi har sett det vara ganska smittsamma i lokalsamhället, säger han. "Vi är stolta över att ge extraordinära kundservicer."

Jag frågade Wetherill att dela med sig av sitt bästa råd till de som söker entreprenörer. Här är vad han berättade för mig.

Bekräfta din idé först

I stället för att hoppa direkt i ett kommersiellt leasingavtal och stressen på en fysisk plats började Wetherill liten och visat att det fanns efterfrågan på denna telefonreparationstjänst.

"Om du har en idé, validera den bland några kamrater, se till att det är värt att jaga," säger han. Om du ser bra resultat från dina test, "du kan få det att hända."

Var villig att pivotera

Under arbetet som revisor insåg Wetherill kontorslivet inte för honom. Han försökte flera affärsidéer, bland annat att sälja T-shirts och bygga datorer, innan han hittade en som fungerade.

"Vi kunde lägga oss i en nisch som det var mycket efterfrågan på och inte mycket utbud" han säger. "Vi snubblat på denna idé och var på rätt plats vid rätt tidpunkt."

Medan uBreakIFix började fixa telefoner, reparerar den nu också annan elektronik, inklusive datorer, tabletter och spelkonsoler.

Trots att han inte ursprungligen ville ha risken och överhuvudtaget för en murbruk, så var Wetherills villighet att ändra sin position och ta det språket som betalades av stor tid.

Ange tydliga förväntningar

Wetherill anställde tidigt sina vänner, en strategi som bränner vissa företagare. Han säger att hålla människor ansvariga har gjort att de arbetar hårt i stället för att kasta på vänskap.

"Vi har skapat en kultur där vi försöker mycket tydligt beskriva vilken framgång som ser ut i en roll", säger han.

"Vi formulerar mycket tydligt hur det mäts och sedan formulerar mycket tydligt vad belöningen för att möta eller överträffa förväntningarna är."

Gå ovanför och bortom för kunderna

För att sprida goodwill med potentiella kunder erbjuder uBreakiFix gratis diagnostiska tester på saker som att kontrollera batteriets laddning.

"Om det är något som en tekniker bara kan fixa direkt där i receptionen, så gör vi det och skickar människor på väg," förklarar han.

"Om det är mer ingående, ger vi ett citat och det är inget tryck att antingen gå vidare med reparationen eller bara hämta din enhet."

Din tur: Har du någonsin velat starta ett företag? Vilken tjänst eller produkt kan du erbjuda för att fylla ett ouppfyllt behov?

Susan Johnston Taylor (@UrbanMuseWriter) är en frilansförfattare som har bidragit med företags- och personliga historier till Atlanten, Boston Globe, Entrepreneur, Fast Company och US News & World Report online. Hon bor i Austin, Texas och får sina sparsamma Yankee vanor från sin mammas sida av familjen.