Kommer du tillbaka till jobbet efter att ha bott hemma med barn? Undvik "Modersmålsstraff"

När jag bestämde mig för att lämna mitt heltidsjobb för att bli hemma hos mina pojkar, gjorde jag det med avsikt att frilansera under överskådlig framtid. Med allt tal om könsskillnaden i nyheten i det senaste, bekymrar jag mig emellertid om jag bestämmer mig för att återvända till företagslivet, kommer jag att straffas för min "ledighet" med barnen. Och jag har mycket anledning till att vara orolig.

"Många hemma och deltidsarbetande mödrar kommer så småningom att bestämma sig för att återvända till heltidsarbetskraften, och när de gör det kan de stöta på ett "moderskapsstraff" som sträcker sig bortom den faktiska tiden ur arbetskraften, Förklarar den enkla sanningen om gender gapet (2015), en rapport från American Association of University Women (AAUW) om skillnaden i lön mellan män och kvinnor över hela livet.

Nyare forskning har visat att "mammor bedömdes som mindre kompetenta, mindre engagerade, mindre lämpliga för hyra, marknadsföring och ledarutbildning och förtjänar lägre löner" - bara för att de hade barn. Och en nyligen undersökt Pew-undersökning bekräftade att tidsåtgången från jobbet eller att minska arbetstiden för att ta hand om barn bidrar till en kvinnas minskade lön.

Detta moderskapsstraff innebär att kvinnor med barn som har tagit tid ur arbetskraften är mindre benägna att hyras och, när de är anställda, erbjuds en lägre lön än sina barnlösa kvinnliga motsvarigheter.

Så vad kan en hemma mamma göra för att förbättra hennes chanser att få jobb och betala vad hon är värd när hon bestämmer sig för att återvända till kontoret? Här är sex sätt att du kan hålla dina färdigheter skarpa och få ditt CV att lysa när du är redo att gå tillbaka till jobbet.

1. Utbilda dig själv

Vill du alltid lära dig ett andraspråk? Intresserad av att förbättra dina tangentbordskunskaper? Behöver du expandera din Photoshop-kunskap? Nu är det den perfekta tiden att uppdatera dina färdigheter eller lära sig nya. Ta en kurs på nätet eller fortbildning för att uppdatera eller förbättra dina professionella färdigheter eller lägga till nya i din repertoar.

Jag har nyligen pussat upp mina HTML- och CSS-färdigheter gratis på w3schools.com, och jag deltog i en gratis workshop genom mitt lokala Small Business Resource Center där jag lärde mig strategier för att öka min verksamhet. Om du är villig att göra en liten sökning, finns det gott om platser du kan lära dig för billigt eller gratis. Och glöm inte, om du måste betala för en kurs, är denna kostnad avdragsgilla!

2. Delta i en konferens

Om medel tillåter, utnyttja professionella konferenser i ditt område - eller använd dessa strategier för att komma in gratis. Dessa händelser är perfekta för att lära sig aktuella trender inom ditt område. Dessutom kan du nätverk och göra professionella anslutningar som kan vara till nytta när du skickar ut CV i framtiden.

Min lokala författares förening erbjuder minst en konferens om året, och jag hade turen att gå i höstas. Jag njöt av att lära mig av framgångsrika författare, återkoppling med människor jag inte hade sett sedan innan mina pojkar föddes och gjorde nya kontakter med författare och agenter som var intresserade av mitt arbete.

3. Volontär

Du kanske inte får betalt, men frivilligt arbete är fortfarande erfarenhet som kan minimera tidsbrister på ditt CV. En vän som för närvarande är hemma hos sin dotter frivilliga sin tid att skriva bidragsförslag till en ideell organisation som hon stöder.

Hitta möjligheter att hålla dina färdigheter fräscha genom volontärarbete för din barns skola, en lokal ideell organisation eller en annan organisation.

4. Starta freelancing

Om du tjänade pengar på sidan innan barnen föddes, ligger du före kurvan här. Håll det jobbet så mycket eller så lite som möjligt, och du kommer att kunna använda den erfarenheten när du förhandlar med din nya chef. Om du inte hade en sidspelning, oroa dig inte. Du kan sätta dina färdigheter på jobbet på vilket sätt du väljer och starta en frilansaffär nu.

Även mycket deltidsarbete kommer att hålla ditt CV aktuellt utan enorma luckor i arbetslivserfarenhet och visar framtida arbetsgivare att du var aktiv i arbetskraften under din tid bort från kontoret.

Förutom att skriva bidrag, bestämde den vän jag nämnde ovan att utöva sina entreprenörsmuskler genom att starta ett städföretag. Nu rysar hon upp hem på helgerna och när hennes schema tillåter, ger lite extra pengar och får värdefull erfarenhet som driver ett företag.

5. Borsta upp på förhandlingsfärdigheter

Delta i en verkstad eller läs en bok om förhandlingar, så när du återvänder till arbetskraften har du de färdigheter du behöver för att förhandla om lön och ställning du förtjänar.

Förhandlingar är något jag kämpar med, som kvinnor ofta gör, så detta tips är en jag jobbar på mig själv. Jag har läst bloggar och artiklar på webbplatser som Inc, och jag har Be om det på min läsningslista.

6. Bli politisk

Skriv brev till lagstiftare, starta en blogg eller gå med i organisationer som American Association of University Women (AAUW) eller United States League League of Women Voters (LWV).Det kanske inte verkar som mycket, men jag har undertecknat framställningar för att förbättra normerna för mammaledighet och skicka e-post till mina lagstiftare och uppmuntra dem att stödja förbättringar av familje- och sjukvårdsloven som skulle kräva betald mammaledighet.

Att bli involverad i politiken bakom könsskillnaden kommer inte bara att hålla dig mentalt och socialt aktiv, det hjälper dig att utöva färdigheter som kan vara användbara i ditt arbete. De åtgärder du vidtar kan påverka arbetsgivare och uppmuntra lagstiftning som förbättrar ditt arbetsliv när du återvänder till kontoret.

Att gå tillbaka till ett företagsjobb efter att ha varit hemma hos dina barn kan tyckas skrämmande, men om du använder de här tipsen för att hålla dina färdigheter fräscha och ditt CV aktuellt, så är du redo att förhandla dig till en topp ställning - med utmärkt lön - när du är redo!

Din tur: Har du framgångsrikt övergått från hemma förälder tillbaka till arbetskraften? Dela dina tips i kommentarerna!

Upplysning: Vi har en seriös Taco Bell-missbruk här. De associerade länkarna i det här inlägget hjälper oss att beställa av dollarmenyn. Tack för ditt stöd!

Ami Spencer Youngs är frilansskribent och yogalärare, som höjer sin karriär tillsammans med två pojkar under tre. Läs mer om hennes liv och hennes skrivande på writingherlife.com eller på Twitter på @writingherlife.