Det här verktyget kan vara ett kraftfullt vapen för människor som dömts av sina fordringsägare

Om du någonsin har blivit stämd av ett kreditkortsföretag eller annat finansiellt institut över obetald skuld, är det förmodligen sant att det är sant saker.

1. Du anlitade inte en advokat.
2. Du förstod inte hur man svarade på klagomålet mot dig, så du ignorerade det.
3. Du förlorade automatiskt ditt fall, och du fastnade antingen betala månatliga avbetalningar på skulden och advokatkostnaden, eller din lönecheck var garnerad.

Det var det som hände i Utah, sa Kimball Parker, en advokat och professor i J. Reuben Clark Law School vid Brigham Young University.

Under de senaste fem åren inlämnades en inkassoprocess för varje 10 personer som bodde i Utah. Færre än 2% av de anklagade gäldenärerna anställde advokater, han sa.

Under de samma fem åren fluktuerade antalet personer som ignorerade ett rättsligt meddelande och automatiskt förlorade sina fall mellan 65% under bra år och över 80% under de dåliga åren, tillade han.

"Att svara på en rättegång är inte svårt, men det är inte intuitivt alls," berättade Parker The Penny Hoarder.

Genom att använda LawX skapade det juridiska designlaboratoriet Parker sin klass av nio jurister till hösten. Skapa ett gratis onlineverktyg som heter SoloSuit för att åtgärda det.

Efter att ha blivit tillgänglig för allmänheten under en dag hade SoloSuit redan använts 68 gånger, sade Parker.

Hur hjälper SoloSuit folk som drabbats av inkassoförsök?

När ett kreditkortsföretag beslutar att stämma över utestående skuld kommer en av sina advokater att lämna ett klagomål i domstolen med numrerade uttalanden som visar vad företaget säger är fakta i ärendet, sade Parker. Till exempel:

1. Jane Smith har varit Capital One-kortinnehavare sedan 2000.

1. Jane Smith har 5 000 dollar.

"När du svarar på en rättegång är det bara tre sätt att svara på var och en av de numrerade uttalandena," sa Parker. "Jag erkänner uttalandet", "Jag förnekar uttalandet" eller "jag vet inte". "

"Det är inte svårt," tillade han. "Problemet är att det finns ingenstans som säger att det är hur man gör det."

För att göra saken värre är gäldenärerna också under en tidskris. När en gäldenär i Utah har fått ett klagomål har de 21 dagar att svara.

"Om du inte svarar, kommer domaren att acceptera allt i stämningen som sant", sade Parker.

Nu, när en inkassoprocess är inlämnad i Utah, hjälper SoloSuit att gå till svaranden genom processen att svara på de påståenden som gjorts mot dem. I slutändan har användarna ett svar som är redo att fila. Detta ger människor mer tid att anställa en advokat eller få tillgång till andra resurser för att hjälpa dem att försvara sig.

"Många av dessa människor kommer förmodligen att vara skyldiga det belopp som finns där, men det finns många människor som kommer att kunna sänka beloppet eller inte behöva betala alls," sade Parker. "Vi vill bara ge dessa människor en stridschans. Och det verkar som det rättvisa. "

Men innan du använder SoloSuit finns det några saker du borde veta.

Medan Parker och hans elever bestämde sig för att skapa ett användbart verktyg för att starta dig på rätt fot när en rättegång har lämnats in ersätter SoloSuit inte en advokats hjälp. Dessutom ger det bara juridisk information, inte juridisk rådgivning som är specifik för ditt ärende.

Bor inte i Utah? Så här kan SoloSuit hjälpa dig

Parker och hans studenter bor alla i Utah, så det är bara meningsfullt att de byggt SoloSuit för att arbeta för invånarna i deras tillstånd först.

Tjänstemän i Alaska planerar att testa en version av programvaran i statens domstolssystem senare i år. Arizona tjänstemän planerar att använda det för att hjälpa till i eviction fall senare i 2018, liksom.

Det finns ingen tidslinje för när invånare i andra stater kan använda sin egen version av SoloSuit.

För närvarande kan gäldenärer utanför Utah som behöver hjälp med att skapa ett svar på ett klagomål använda SoloSuit som referensverktyg. Kom bara ihåg att than reglerar för att besvara ett klagomål kan variera med stat, så det svar som det genererar kan behöva redigeras innan du kan använda det utanför Utah.

Som SoloSuit blir populärare kommer Parker och hans nästa grupp LawX-studenter, som tar sin klass på hösten, att ta itu med en ny fråga som gör det rättsliga systemet svårt för genomsnittliga personer.

Medan han inte är säker på vad nästa projekt kommer att vara, är han säker på att det kommer att bli en annan fri resurs för allmänheten.

"Vårt mål är att göra Utah till det enklaste rättssystemet för att navigera i landet," sade Parker. "Vi hoppas att vi kan räkna ut dessa lösningar i Utah och så då kan de tillämpas rikstäckande ... med hjälp av Utah som inkubator för att göra lagen mer tillgänglig."

Desiree Stennett (@desi_stennett) är en personalförfattare på The Penny Hoarder.