Ingen tandvårdsförsäkring? Inget problem: Här är hur jag sparade 67% på tandvården

När jag lämnade mitt jobb att frilansera heltid var mina tänder inte höga på min prioritetslista.

Jag hade tidigare besökt min tandläkare var sjätte månad på pricken för regelbunden rengöring. Men att lämna mitt jobb menade också att jag lämnade min tandförsäkring. Mina tänder skulle bara behöva hänga där tills jag tänkte ut vad jag skulle göra. (Och tack och lov gjorde de det.)

Visst, jag skulle begå regelbunden borstning och tandtråd. Men allting bortom det verkade bara för dyrt. Nu när jag var på kroken för att täcka mina egna hälsokostnader, såg det till och med rutinbesök på tandläkaren som en lyx.

Vad är en egenföretagare tjej att göra? Bli expert på tandläkarplaner, det är vad.

Efter en tandhygien drar jag mig själv till tandläkaren

Mer än ett år i egenföretagande bestämde jag mig slutligen att ta tänderna till tandläkaren för rengöring.

Jag hörde frilansvänner att se hur andra hanterade tandvård. Det verkade ingen köpte tandvård försäkring eftersom det var alltför dyrt. Så vad gjorde de flesta människor? Alla jag talade med betalade ur fickan.

Jag tänkte att jag skulle behöva göra detsamma. Jag ringde min tandläkare kontor och fick höra en städning skulle vara $ 140. Aj.

Medan jag planerade min möte gick jag över mina fingrar så att jag inte skulle ha några håligheter efter så mycket tid bort från tandläkarens stol. Jag kunde inte bära att fråga hur mycket fyllningar kan kosta.

Tandfeen måste ha vetat vad som hänt. Bara ett par veckor före min möte fick jag reda på: DentalPlans. (Det kolonnet innan namnet är en del av logotypen, det ser ut som ett leende ansikte. Kul, eller hur?)

Trots att jag inte helt förstod vilka tandvårdsplaner som gällde var jag spel. Varför? Förmodligen skulle deras planer kunna minska kostnaden för varje resa till tandläkaren i hälften.

Så ... Vad är en tandvårdspension?

Först, vad en tandplan är inte.

Det är inte försäkring, som omfattar rutinmässiga tjänster (vanligtvis ett par rengöringar per år) och upp till en viss summa om du behöver annat arbete. Min sista tandvårdsförsäkring täckte 1 000 kronor extra arbete.

Med en tandläkarbesparingsplan betalar du en årlig avgift, då får du 10-60% rabatt på de flesta tandvårdstjänster som prov, rengöring, fyllningar, rotkanaler och kronor. Du betalar fortfarande ut ur fickan för dessa tjänster, men du betalar betydligt mindre än vad du skulle utan planen.

Här är ett enkelt sätt att titta på det: Du betalar i huvudsak medlemsavgiften för att vara en del av en klubb. Och klubben förmåner är branta rabatter på tandvården.

Jag besökte: DentalPlans att titta på deras alternativ (de ger Penny Hoarder-läsare 15% rabatt och två månader gratis när du använder koden "HOARDER"). När jag sökte efter min tandläkare och jämförde planer steg Careington Care 500 Series till toppen som den mest prisvärda. För $ 144,96 per år och en $ 20 behandlingsavgift var rabatterna enorma: en hel del 74% besparingar vid rutinkontroll och 70% på städning.

Trots att jag skulle behöva betala för att gå med i planen skulle det belopp jag skulle spara på några av dessa förfaranden göra det värt ett tag. Om min matte var korrekt, Planen skulle betala sig efter bara två reningar. : DentalPlans erbjuder även en 30-dagars pengarna tillbaka garanti, så jag hade ingen ursäkt för att inte ge det ett skott.

Procentandelarna och priserna som visas på: DentalPlans tycktes vara en uppskattning eller ett genomsnitt av alla tandläkare som accepterade planen, så jag ringde min tandläkare för att dubbelkontrollera. Accepterade de Careington Dental Plans? Gjorde de verkligen dessa enorma rabatter? De gjorde det säkert, och de försäkrade mig om att jag skulle spara ett gäng om jag blev en Careington dental plan medlem.

Så jag anmälde mig, vilket bara tog några minuter och tryckte ut mitt medlemskort. Jag behövde inte vara förhandsgodkänd eller dela med mig av mina tandläkarregister eller något av den typen.

Fortfarande alltför bra för att vara sant?

Jag tog min Careington Dental Plan Card till min möte, fortfarande orolig det här lilla pappersslipet skulle slash min regning i hälften. När min tandläkare snappade på sina handskar, berättade han för mig att jag var en smart kaka för att köpa i planen. Han försäkrade mig om att jag skulle spara massor av pengar.

Han kan ha beklagat att ta upp det, eftersom denna kommentar öppnade dörren för att jag skulle bomba honom med frågor.

Medan jag förstår att du förmodligen inte borde prata, eftersom någon puckar tänderna med en periodontal sond, var jag nyfiken och fortfarande inte övertygad. Jag behövde veta mer om dessa tandplaner. Innan jag fick min tandläkare och hygienisten fick jobba frågade jag massor av frågor.

Betala tandläkare att vara en del av planen?

Nej.

Varför skulle en tandläkare vara överens om att vara en del av planen och erbjuda rabatt när det är bättre när folk betalar fullt pris?

Att ta in nya kunder som kanske inte har kommit in annars.

Kan någon gå med i planen för att få dessa rabatter?

Ja.

Vad var fångsten här?

Ingen, han sa. Det är ett bra sätt för någon som inte har försäkring för att spara en hel massa pengar hos tandläkaren. Han berättade för mig två gånger det är absolut ingen fångst.

Och jag frågade en ytterligare fråga, för jag var legitimt nyfiken: Går folk somna somna medan de får sina tänder rengjorda? Om så är fallet, håller de sina munnar öppna?

Ja, jag lärde mig att många människor verkligen slår av och i slutet stänger munnen. Så tandläkaren måste antingen väcka dem eller ställa upp sina munar öppna.

Låt oss prata slutliga nummer

När jag hade frågat varje fråga jag kunde tänka på, lät jag tandläkaren komma tillbaka till att polera mina pärlvitar. Min rengöring var över i en snus och jag hade nollhåligheter. Phew!

Den totala summan för min examen och städning kom till $ 140, men jag var bara tvungen att betala $ 46. Exakta siffror är följande:

Att återskapa Jag betalade $ 144,96 för planen, plus en $ 20 behandlingsavgift. Och bara en städning, det hade redan sparat mig $ 94 av kostnaden för min möte.

Så det har fortfarande ett sätt att gå innan du betalar för sig själv - tekniskt sett är jag fortfarande ner 70,96 dollar - jag kommer framåt efter min andra rengöring. Dessutom, om jag är otur att behöva ytterligare tandläkararbete, blir det ännu mer värdefullt.

Det fortfarande verkade för bra för att vara sant, så jag höll min Sherlock hatt och frågade receptionisten ännu fler frågor. Hon försäkrade mig om att Careington Dental Plan helt enkelt är ett utmärkt sätt att spara pengar på tandläkaren. Hon har även samma plan själv. Med familjeplanen (lite mer på 199,95 dollar per år) får hon rabatter på tandvård för hela familjen.

Vi litar på våra tänder hela dagen för att tugga maten och hjälpa oss att formulera våra ord. Det är löjligt att den stora tandvården är så dyr. Så få amerikaner besöker regelbundet tandläkaren eftersom många inte har råd med det.

Men efter min erfarenhet har jag hopp om de av oss som är egenföretagare eller inte har tandvårdsförsäkring. Våra tänder kan äntligen få den uppmärksamhet de förtjänar.

Du kan anmäla dig genom att ringa DentalPlans på 1-855-423-9414. Eller du kan klicka här för att registrera dig online. Använd promo-koden "HOARDER" för att spara 15% och få de första två månaderna gratis.

Din tur: Har du försökt använda en tandlägesbesparingsplan för att spara pengar på besök till tandläkaren?

Sponsring Disclosure: Ett stort tack till: DentalPlans för att arbeta med oss ​​för att ge dig detta innehåll och för att ge rabattkoden.

Betsy Mikel är en Chicago-baserad frilans copywriter. Hon älskar att cykla över alla städer som hon besöker för att hitta sin bästa taqueria.