Celltjänst är dyrt. Denna kille betalar endast $ 24 / månad för sin smartphone

Precis som alla andra har David Edwards en mobiltelefon. Och liksom alla andra blötte mobiltelefonräkningar honom torrt.

"Jag var med Verizon i många år. Jag blev trött på att betala $ 185 i månaden för tre rader, och jag hade inte ens en smartphone, säger Edwards, en 55-årig marinvetenskaplig tekniker som bor i Seminole, Florida.

Då berättade hans 27-årige son om Twigby. Edwards gjorde omkopplaren och började spara ton på sin telefonräkning.

Nu betalar han 24 dollar i månaden för sin ensamradio. Han kan knappast tro på det.

"Hittills, så bra," sa Edwards, och han packade upp sin tredje månad med Twigby. "Jag är verkligen nöjd med det."

Vad är Twigby, exakt?

Det är en trådlös bärbar bärare som gör ett stänk i den otroligt konkurrenskraftiga världen av billiga mobiltelefonstjänster med låg kostnad.

Om du är ett företag som vill överleva i den extremt konkurrenskraftiga affärsmiljön, måste din produkt vara överkomlig - verkligen, verkligen prisvärd. Det är jobb ett.

"Vi håller priserna så låga som möjligt", säger Twigby-representanten Chris Alarcon. "Prispunkt är en stor sak som vi alltid övervakar."

Det hjälper nya kunder att få 25% rabatt på de första 6 månaderna av service.

Utanför de stora fyra

I USA använder nästan alla John och Jane med en mobiltelefon en av de så kallade Big Four trådlösa bärarna.

Verizon, T-Mobile, AT & T och Sprint har mer än 412 miljoner trådlösa abonnenter kollektivt. Dessa är big-time, mega-företag med Super Bowl-annonser, kändis talesmän, butiksfront platser och stora nätverk av cellulära torn sprawling över detta stora land.

Då finns det alla andra - en massa oberoende leverantörer, som alla tävlar om ett litet hörn av mobilmarknaden.

"Kanske är 95% av en av de stora transportörerna, och 5% är okej med mer budgetvänliga märken", sa Alarcon. "Vi är i en hyperkompetent bransch, med många företag som kämpar över den 5% av den amerikanska befolkningen."

Och det tar oss tillbaka till David Edwards, en kille som blev trött på att betala genom näsan för att använda sin mobiltelefon.

Göra Breaken från de stora bärarna

Precis som många andra kunder som letade efter att lämna de stora fyra bakom, hade Edwards snygga frågor om att logga in med en rabattbärare: Kommer min telefon även att fungera? Kommer jag att släppa samtal? Är detta ett legit företag? Hur är täckningen? Kommer kundtjänst vara där när jag behöver det?

Edwards hade försökt ett antal olika rabatterade trådlösa leverantörer före, med blandade resultat. Det fungerade inte alltid.

Han är dock väldigt nöjd med Twigby.

"Prisstrukturen är bra. Jag har aldrig haft ett problem med täckning, säger Edwards. "Kundsupport är enkelt att använda. Jag har använt det online ett par gånger. Nästan omedelbart var någon online med mig, så jag behövde inte vänta och vänta och vänta. "

Talat som en man som tidigare måste vänta i åldrar för kundservice för att komma tillbaka till honom.

När det gäller prissättning, här är nedgången på vad Edwards betalar: Det är 21 dollar per månad (före skatt) för obegränsat antal minuter, obegränsad textning och 500 megabyte data. Det är för en telefon.

Förra månaden betalade Edwards $ 25 (före skatt) eftersom han slutade använda mer än 500 MB data. Så blev han bumpad upp till Twigbys 1-gigabyte plan, som är extra $ 4.

"Om du går över kan du välja att få det automatiskt att stöta dig upp till nästa nivå", förklarar han. "Du betalar bara för vad du använder. Det är väldigt attraktivt. "

Med Twigby betalar Edwards $ 24 per månad för en smartphone.

För att vara tydlig, när han var hos Verizon betalade han 185 dollar i månaden för tre rader - en smartphone för sin son och flip-telefoner för Edwards och hans mor.

Vid olika tillfällen tidigare hade han mobiltelefon service via Verizon eller Sprint. Han försökte också rabatterade bärare som Page Plus Cellular och sedan RingPlus, som gick ut i affärer tidigare i år.

"RingPlus var ganska hemskt", minns han med en rueful chuckle.

Hans telefon, en Motorola Moto G5 Plus Android-smarttelefon, fungerar bra på Twigbys nätverk. Twigby säljer ett stort sortiment av telefoner (17 vid vår presstid). Du kan också använda sitt onlineverktyg för att se om din nuvarande telefon är kompatibel med Twigbys tjänst.

Kundtjänst en nyckelförsäljningspunkt

Twigby lanserades i slutet av 2015 och har vunnit fart sedan dess, företagets tjänstemän säger.

Det är en MVNO, en mobil virtuell nätverksoperatör. Det finns dussintals dessa företag som köper anslutningsprodukt från de stora trådlösa bärarna och säljer det till kunderna.

WhistleOut, en webbplats som jämför trådlösa planer, förklarar hur denna affärsmodell fungerar: "I huvudsak köper alla MVNO-tjänster i bulk till grossistpriser och säljer sedan samma tjänst till oss. Men eftersom de har lägre kostnader, mindre reklambudgetar och många lager inte telefoner, De kan erbjuda samma produkter som de stora näten men till mycket billigare priser.”

Twigby är på Sprints mobilnät för röstsamtal, textning och data, och använder Verizons nätverk som backup för samtal och textning

Ett antal av dessa mindre trådlösa leverantörer har kritiserats för dålig kundservice - för långsam, ledsen och svår att förstå.

Edwards påminner om: "När jag var med RingPlus, för deras kundtjänst var du tvungen att fylla i en biljett, och det skulle ta dagar att lösa ett problem."

Väl medveten om denna typ av kritik, Twigby har haft ont att se till att dess kundtjänst är snabb, effektiv och hjälpsam. Istället för ett callcenter för kundtjänst har operatören en chattfunktion online.

"Vårt chatteam svarar snabbt på några frågor," sa Alarcon. "För att konkurrera skiljer vi oss själva utifrån hur lätt vi är till våra abonnenter - hur lätt det är att komma i kontakt med oss."

När det gäller Edwards har han lättat sig till halvpension och är glad att ha hittat en prisvärd och pålitlig mobiltelefontjänst.

Även om vissa Twigby-abonnenter är pensionärer, är många i den andra änden av åldersspektret. De är barn och unga tonåringar vars föräldrar får dem fyndiga mobiltelefonplaner.

"Jag brukade betala en arm och ett ben för exakt samma service," sa Edwards om sin erfarenhet av Twigby. "Jag är verkligen nöjd med det."

Mike Brassfield ([email protected]) är en senior författare på The Penny Hoarder. Han betalar helt klart alltför mycket för trådlös service.