Hur denna lärare åkte utomlands och fortfarande sparat upp $ 1k per månad

Kvällen före mitt flyg till Seoul, var jag i min bästa väns hus stående på en skala, björnkramad en resväska med böcker. Jag ville se till att jag inte skulle få några överavgifter för mina checkade väskor.

"Vad säger det?" Frågade jag.

"Hoppsan."

Jag var ca 15 pund över gränsen. Jag visste att jag var tvungen att packa om. Efter ungefär en timme bestämde jag mig för att hålla de grafiska romanen och kasta Steinbecks. Jag gick tillbaka på skalan. Femtio pund exakt. Jag var redo att gå.

Jag har alltid varit sparsam, men under min vistelse i Sydkorea satte jag mig verkligen på provet. Jag ville både bo utomlands och spara pengar.

Nu, ungefär 1 ½ år senare, har jag bevisat det reser utomlands och sparar så mycket som $ 1000 per månad är möjligt. Nedan följer några tips för att hålla ditt bankkonto växande, samtidigt som du njuter av det bästa i Seoul.

1. Välj rätt undervisningsjobb

När jag ansökte om undervisningsjobb i Sydkorea gick jag med i Facebook-grupper, registrerade på arbetsstyrelser, använde rekryterare och ansökte direkt på många skolor. Jag förlorade räkningen av hur många jobb jag intervjuade för.

Vad jag funnit är att du kan förvänta dig en $ 2 miljoner till 3 miljoner dollar (det är $ 1,900 till $ 2,800 amerikanska dollar i den sydkoreanska enheten pengar) månadslön och 10-15 dagar av betald semester. Alla undervisningsställen är försedda med hälso- och sjukvård som omfattar dental och vision täckning. De flesta arbetsgivare kommer också att erbjuda bostäder gratis, vanligtvis mycket nära din skola.

Men om du är som jag vill du ha mer att säga i ditt boende. Det är också bra. Jag valde att hitta ett soligt loft i "Brooklyn of Seoul" med en hyra på endast 900.000 kr (855 dollar) i månaden. Inte en dålig uppdelning mellan min partner och mig.

Ännu bättre kommer din skola vanligtvis att ge dig en månatlig stipendium om 300 000 till 500 000 dollar (280 till 470 USD) för att betala hyra om du inte använder bostaden.

Men akta dig för lowballen. Om ditt erbjudande inte finns någonstans inom detta område, prutar eller ansöker någon annanstans.

2. Anpassa dina smaker

OK bra. Hus säkras. Betalningscheck i banken. Vad sägs om mat?

När jag kom först, kommer jag ihåg att skura min lokala stormarknad för några svarta bönor. Visas, de är inte särskilt populära i Sydkorea. På den nedre hyllan i sektorn för främmande mat hittade jag en doppad burk. När jag såg priset sjönk jag.

De var $ 4,500 ($ 4,28). För en liten burk med svarta bönor?

Värre, paketet av inaktuella tortillor intill det var inte mycket billigare. Efter några fler dyra resor till snabbköpet insåg jag någonting som behövdes förändras. Huvudvis min smak.

Så började jag äta som en lokal. Jag hoppade över McDonalds och Starbucks-körningarna (som lätt kan kosta över $ 15) och valde en rulle med kimbap (en ris och veggie roll som sushi) och en Americano (en typ av espresso) från en lokal plats att skära priset ner till ca $ 5.

(Varning: McDonalds levererar i Sydkorea, och det har ostpinnar. Så jag låtsas inte som om jag inte utnyttja det på några lata söndagar.)

3. Njut av de enkla (och oftast fria) saker som Seoul har att erbjuda

Att besöka museer, parker, tempel, berg och monument är ett sätt att se staden utan att spendera en krona.

Först undviker staplarna. De är vanligtvis för utlänningar och har orimliga priser. (Den goda nyheten? Att dricka öppet är lagligt i Sydkorea.) I stället ta en öl från en närbutik och sitta vid Han-floden med vänner. Och om du blir hungrig, kommer en leveransmoped glatt zip för att släppa bort lite mat.

Nämnde jag att det inte finns någon tippning i Sydkorea?

4. Ditch din bil

Varje dag är jag tacksam, jag lämnade min bil bakom. Varför? Tja, jag vill att du ska föreställa dig New York City. Nu subtraherar den fysiska storleken av Brooklyn men lägger till omkring 2 miljoner extra personer.

Välkommen till Seoul, en av de mest överbelastade städerna i världen.

Men lyckligtvis har Seoul oförskämd kollektivtrafik. Du kan hyra cyklar, ta taxi, ta tunnelbanor och fånga bussar alla på Seuls T-Money-system. Du köper helt enkelt ett omladdningsbart kort i en närbutik och skannar det när du vill använda kollektivtrafik.

Enligt min mening är tunnelbanan det bästa alternativet. Jag använde det varje dag för arbete. Medan trafiken är oförutsägbar, är tunnelbanan alltid i tid. Dessutom kan du resa hela avståndet till staden för så lite som 1,750 kr (1,64 USD).

5. Lär dig några koreanska

Jag har en allmän tumregel: om det är på engelska, kommer det att kosta mer.

Att lära sig ett nytt språk är alltid svårt, särskilt koreanska. Jag vet många människor som bott i Seoul i många år och kan knappt tala ett ord koreanska. Och det här är mycket möjligt om du håller dig till utlänningsdistriktet. Men det här kommer till ett pris, ganska bokstavligen.

Förutom alla kulturella och kognitiva fördelarna med att lära sig koreanska, kommer det också att spara pengar.

En natt kommer jag ihåg att bläddra i en restaurangmeny. Utkastslistan översattes till engelska och den billigaste ölen var 6 000 kr (5,62 kr). Men spritmenyn var på koreanska. I botten hade de somaek, en ölcocktail gjord av en öl av bättre kvalitet och ett skott av soju-koreansk sprit härrörande från ris eller korn.

Pris: $ 5,000 ($ 4,68).

Om några veckor ska jag vara på väg hem till USA. Jag befinner mig återigen rensa de onödiga sakerna jag har samlat: min Penny Board, vegan festival biljett stubbar, nybörjare koreanska läroböcker. Samma resväska. Samma björnkram. Olika skalor.

Men den här gången, om det är lite övervikt, har jag inget emot det. Efter att ha sparat $ 1000 per månad tror jag att jag kan splurge på bagageavgiften.

Adam Hardy lär och skriver i Seoul. Ibland tränar han nordkoreanska flyktingar. Andra gånger hjälper han sin tredje graders får Silly Putty ut ur håret.