Hur denna man gjorde $ 60k i 2 månader som en oberoende fordringsjusterare

Som augusti blev till september 2017 limmades ögonen på nationen till sina tabletter, telefoner och tv-skärmar. Orkanen Harvey hade just slog Texas med rekordfall och katastrofala översvämningar, och orkanen Irma riva genom Karibien med sina sevärdheter som ligger på Florida.

Det verkade som om väderkanalen var på var du än gick.

Brett Browns ögon fixades också på sin datorskärm, men av olika anledningar: Han sökte efter ett jobb.

Frisk ut på grundskolan med en examen i växtpatologi var Brown tillbaka i sin hemstad Mobile, Alabama och letade efter sin utbildning för god användning. Men som vi alla vet är det lättare att landa ett jobb än gjort.

Så när Brown fick ett telefonsamtal från en gammal familjvän om ett tillfälligt jobbmöjlighet, var han fascinerad. Skulle han vara villig att göra lite arbete i Florida för några veckor efter att Irma passerat? Vännen berättade för Brown att han kunde göra tillräckligt för att betala de flesta av sina studielån, om inte alla av dem.

Naturligtvis var Brown skeptisk. Vanligtvis när du tar ett samtal ut ur det blå om ett jobb som betalar tusentals dollar och kräver ingen tidigare erfarenhet är det för bra att vara sant. Men för oberoende försäkringsjusterare i efterdyningarna av en naturkatastrof, är den här typen av vinst mycket verklig.

Så laddade Brown sin lastbil och gick till Florida.

Att bli en oberoende katastrofkravsjusterare

Oberoende justeringar arbetar som entreprenör för ett justeringsföretag. Intäkterna varierar beroende på hur mycket arbete som läggs in och justeringsföretagets avgiftsschema, men kompetenta oberoende justerare kan göra upp till sex siffror om året.

Som personalanpassare, som arbetar för ett företag eller offentliga justeringar, som representerar försäkringstagare, kan oberoende hantera dagliga fordringar, katastrofanspråk eller en blandning av båda. Dagligt arbete består av rutinmässiga påståenden som händer hela tiden, som vattenskador från ett bustad rör. Katastrofanspråk är resultatet av naturkatastrofer eller katastrofer som orsakats av människan, till exempel en orkan eller ett oljeutsläpp.

Brown hade inte övergivit sitt mål att arbeta inom trädgårdsodling, men när ett tillfälle att tjäna bra pengar kommer a-knockin "(eller, i det här fallet ringer) tog han det.

Justerare behövs - Dåligt

Eftersom Harvey och Irma hände i en sådan snabb följd, mötte Florida ett monumentalt problem: en brist på försäkringsjusteringar. Personal och oberoende justeringar från hela landet hade redan gjort sig till Texas när Irma föll genom Sunshine State.

Med två av landets största och mest befolkade stater drabbades hårt av orkaner som orsakade skador på över 290 miljarder dollar, var oberoende katastrofjusterare i hög efterfrågan och företag var villiga att ta på sig människor med liten eller ingen erfarenhet.

Så den 12 september 2017 hittade Brown sig på Quality Inn & Suites i Gulf Breeze, Florida, för att börja träna som en oberoende fordringsjusterare för det Kanada-baserade företaget Catastrop Response Unit. Han hade ingen erfarenhet och var inte helt säker på vad han hade anmält sig till.

Utbildningen

Brown och omkring 70 andra personer i hans grupp spenderade de följande fem dagarna på att fylla i pappersarbete, titta på träningsvideor, ta prov och lyssna på presentationer om lämpliga rutiner för inspektion och behandling av fordringar. Eftersom behovet av justeringar var så hög, var träningsarbetet effektiviserat.

"De försökte bara få ut människor på fältet och få kunder att se och egenskaper inspekterade så snart de kunde," säger Brown.

Han var tvungen att lära sig branschens standardprogramvara för uppskattning av fastighetsskador. Och han var tvungen att köpa den - för 150 dollar. Oberoende fordringsjusteringar täcker sina kostnader - logi, gas, mat, hela nio meter - ur fickan. Lyckligtvis för Brown hade han redan en bärbar dator, en stege och en lastbil.

"[Katastrofresponsenhet] betonade att du inte tänker på de pengar du spenderar nu, säger Brown. "Tänk bara på investeringen som du gör för dig själv under nästa månad eller två."

Krav justeringar, även tillfälliga, måste vara licensierade, och varje stat har sina egna regler och regler. Efter att ha fullföljt fem dagars utbildning och certifiering, tjänade Brown en akutlicens. Flera stater - Florida är en av dem - gör dem tillgängliga under katastrofsituationer.

Hur betalning görs

Oberoende justeringar arbetar på kontraktsbasis, med deras lön baserad på ett avgiftsschema snarare än en lön eller timelön. Ett försäkringsbolag betalar det oberoende justeringsföretaget en viss avgift per varje påstående stängd. Den betalade procentsatsen baseras på den slutliga fordran. När företaget tar emot sin avgift betalar den justeraren en del, som i allmänhet sträcker sig från 55% till 70%. (Med CRU var Browns ca 60%.)

För att bryta ner det lite längre: När Brown behandlade ett krav på upp till 20 000 dollar gjorde han $ 600. För fordringar mellan $ 20.000 och $ 50.000 tog han hem $ 900; över $ 50.000, hans avgift var $ 1200.

Med andra ord, Ju svårare och dyrare kravet är desto högre utbetalning.

En dag i livet

Efter att ha avslutat den snabba träningsprocessen, ledde Brown söderut för att sätta upp bas i Tampa, Florida.Med ingen tidigare erfarenhet av justering av fordringar var inlärningskurvan brant. Hans första veckan var ganska grov.

Brown började med 50 krav. Han var tvungen att kontakta varje försäkringstagare för att schemalägga en tid för att se skadan innan han kunde komma ut i fältet. Han bokade besök i hem nära varandra för att maximera antalet besök han kunde göra på en dag.

När han hade haft några inspektioner planerade det hårda, fysiska arbetet verkligen in.

Brown satte sitt larm för klockan 6, med sin första inspektion som börjar så tidigt som 7:30. Trots att han var baserad i Tampa tog hans möten honom över centrala Florida.

Inspektioner i genomsnitt cirka en timme, beroende på skadorna. Medan han bara tog på sig en eller två inspektioner en dag i början, tillsatte Brown mer när han blev bekväm. Vid sin andra vecka loggade han fyra eller fem påståenden om dagen. Vid hans mest trafikerade tider hanterade Brown upp till 10 på en enda dag.

När han hittat sin spår, tjänade han mellan $ 600 och $ 6000 per dag.

Om fastigheten saknade några bältros eller hade förlorat en hel vägg krävde var och en omfattande inspektion. Att åka runt en stege och klättra upp på tak var en del av jobbet - och glöm inte att det här var allt i Florida, där hösten är en stadslogga och 90-graders dagar är standard.

Det var på ett av dea taken, ungefär en vecka i, som Brown insåg att hans utslitna nya saldon inte var sköna skor. Han befann sig fast på ett särskilt brant tak, i fara för att glida av sig. Brown undvikde sin egen katastrof, men investerade i några robusta, glidande arbetskläder.

Efter en lång dag med inspektioner, med kanske en 30-minuters lunchpaus kramad i, skulle Brown gå tillbaka till hyrahuset han delade med andra CRU-justeringar han träffade under träning. Men hans arbete var långt ifrån över. För att få anspråket behandlat, var pappersarbete för varje inspektion nödvändigt. Han skulle stanna fram till ca midnatt och lämna in skador i sin mjukvara och skriva upp pappersarbete, sedan ställa sitt larm och vakna på 6 för att göra det hela igen.

Browns vansinnigt långa timmar är en branschstandard under en katastrof. "De bor i ett fleabaghotell och arbetar 16 timmar om dygnet, sex till sju dagar i veckan", säger Peter Crosa, som äger Peter J. Crosa & Co. och har varit i justeringsbranschen i över 40 år. "De slutar tjäna mycket pengar ... men det är jobbigt".

Förutom att vara hemifrån, körde man till fastigheter som spreds över flera län och arbetade 16-timmars dagar, var Brown tvungen att träffas med människor som hade att göra med mardrömmen hos ett skadat eller förstört hem. Den delen var utmanande och emotionellt dränering.

Men Brown fann att jobbet var ganska givande. Han hjälpte trots allt människor i tider av brådskande behov.

Nettoresultatet

Den 1 november packade Brown sina väskor och gick hem till Alabama. Mindre än två månaders arbetstid på 16 timmar, sju dagar i veckan hade fått honom över 60 000 dollar.

Efter avdrag för skatter, som som självständig entreprenör han själv måste hantera, nettade Brown cirka 40 000 dollar. Han bestämde sig för att lägga lite bort för regniga dagar och investeringar. Resten gick mot sina studielån, och han kunde betala av majoriteten. Brown har fortfarande en del skuld kvar, men föreställa sig lättnaden att betala ut 40 000 dollar av lån i ett sammanträde.

Så var det allt värt det?

"Åh, absolut", säger Brown. "De första veckorna tvivlade jag på mig själv och möjligheten som helhet, men efter den andra veckan blev det verkligen klart att detta inte bara blåste rök."

Brown planerar fortfarande att bedriva en karriär inom trädgårdsodling. Men han säger att han inte helt utesluter att göra några kortfristiga anspråk som anpassar sig i framtiden - speciellt nu när han vet vad han skulle få sig in i.

När allt kommer omkring har han fortfarande fler studielån att betala.

Kaitlyn Blount är en junior personalförfattare på The Penny Hoarder.