En vanlig arbetsdag för Samantha Hess inkluderar sked, håller händerna och snugglar med människor som hon knappt vet.
Och hon får betala $ 60 en timme för att göra det.
Denna Portland-baserade företagare startade sin verksamhet, Cuddle Up to Me, 2013 och har inte bara lyckats bygga en stadig kundbas, hon har blivit lite av en världsomspännande känsla. 30-åringen har intervjuats för utskrift, radio och tv-mediautbud över hela landet och världen, inklusive CNN och USA idag, och till och med släppte en bok tidigare i år, Rör: Kraften för mänsklig anslutning.
Hur gjorde hon det? Allt började med ett brutet äktenskap, en slumpmässig artikel som hon hittade på internet, ett mördarsystem och en drivkraft för att lyckas. Du kanske inte behöver den exakta formeln, men om du verkligen gillar människor och vill göra lite extra pengar - eller utforska en ny heltidsjobb - kan professionell kramning vara rätt för dig också.
Inspirationen för detta ovanliga företag
Efter att Hess hade slutat sitt äktenskap, kände hon sig ouppfylld. Hon var inte redo att datera men fortfarande längtade efter beröring och acceptans från en annan person, säger hon. En dag under denna dystra perioden kom hon över en onlineartikel om en man som erbjuder gratis kramar på en lördagsmarknad. Men han var outdone av en annan man som erbjuder "deluxe kramar" för $ 2 en pop.
"Jag trodde, hur bra skulle det vara att ha någon som bara skulle krama mig och få mig att känna mig älskad och inte behöver något emot mig emotionellt?" Säger Hess. "Då kom jag över professionell cuddler Jackie Samuel online och jag visste att jag hade hittat mitt drömjobb."
Hur man blir professionell cuddler
När Hess började fullfölja sina heltidssdrömmar i mars i mars, var hon tvungen att se till att professionell kramning verkligen var en laglig och livskraftig verksamhet. Hon anställde till och med en advokat för att hjälpa henne genom uppstartsprocessen, vilket också innebar att man upphävde ett undantag för att säkerställa hennes säkerhet. En svår uppgift med tanke på kokkindustrin är ett relativt nytt, öppet landskap.
I juni var hon redo att börja ta klientens möten, och Hess marknadsför hennes kramtjänster till alla hon träffade. Hon satte flygblad runt staden och lämnade visitkort på lokala butiker - var som helst kunde hon hitta någon som behövde en kram.
Inom en månad tog lokal television, radio och tryck media intresse, men Hess började verkligen känna kärleken i oktober, då "The Oregonian" publicerade en funktion om henne. Det visar sig att många ville snuggla med Hess - hon fick 10 000 e-postmeddelanden den veckan.
Hess verksamhet tog av och ett år senare säger Hess att hennes historia har berört 17 miljoner människor runt om i världen, bland annat Kina, Brasilien och Australien.
Varför kostar hon 60 kronor per timme
Innan hon hittade hennes sanna anrop höll Hess en massa mindre jobbiga jobb än kundservice. Hon tillbringade också tid som en personlig tränare, ett jobb som hon säger kommandon om $ 60 i timmen.
Baserat på det, hennes kunskaper och det faktum att hon var mest likadana som hon kunde tänka sig - en massage terapeut - tar betalt för detsamma, bestämde hon sig för att folk skulle gärna betala den här kursen till sked. Plus, gillade hon idén att marknadsföra sina tjänster för endast $ 1 per minut.
Med den hastigheten tog det Hess omkring sju månader för att hitta sig i svarta.
Så hur mycket kan hon göra? När hon snugglar upp till henne högst fem kunder per dag, tar Hess in $ 300, och hon brukar arbeta fem dagar i veckan. Men hennes vinstpotential slutar inte där. Hon planerar att öppna en detaljhandel senare i år och undervisa en 40-timmars certifieringskurs för blivande cuddlers.
Vem vill cuddles från en främling?
När Hess började började hon vänta sig ut de flesta av hennes kramar till ensamma änklingar. Det har inte varit fallet. Hon har skedat med människor i alla åldrar och bakgrunder, från verkställande direktörer till konstnärer.
De flesta kunder planerar fyra till fem sessioner, och hon är förvånad över de e-postmeddelanden hon får från de kunder som vill tacka henne för att hjälpa dem att komma igenom en svår, annars kramfri tid.
Och för Hess, det är vad kramning handlar om.
"När någon har någon form av gap i sin värld som får dem att känna sig ofullständiga, får jag hjälpa till att fylla i det gapet, säger Hess. "Jag får bygga upp människor för att ge dem självförtroendet för att gå efter vad de vill ha i livet."
Gör det som en professionell cuddler
Intresserad av att krama professionellt? Du skulle gilla folk.
Om du ska försöka denna verksamhet måste du erbjuda ovillkorlig kärlek till alla som undertecknar ditt avstående. Det finns inget utrymme för diskriminering eller dom, säger Hess. Du är där för att bygga upp dina klienter, för att erbjuda dem komfort och den mänskliga touch som de längtar efter - i en mamma / barn, icke-sexuell form.
Du kan inte heller vara ett kontrollfreak. Klienterna kör sessionerna, oavsett om de vill hålla händerna i parken, sked på soffan i tystnad eller prata om sina problem när du snugglar i sängen. Självklart borde du utveckla ett tecken som varnar för kunder när de gör dig obekväma eller om något olämpligt händer - för Hess är det två kranar.
Hitta din egen support
Om du är redo att koka med främlingar, säger Hess att du behöver ett supportsystem.Hers består av familj, vänner och de människor hon frivilligt med på den lokala matbanken. De ger henne uppmuntran och lyfter upp henne när hon känner sig avvägd.
Utöver det, tro på dig själv och ignorera de naysayersna som inte förstår dina drömmar om fulltidskramning.
"Du måste vara så upphetsad över det," säger Hess. "Vet det. Bara äger det. Om du inte är säker på att det kommer att fungera, kommer det inte att fungera. "
Renee Knight är en frilansskribent, redaktör och bloggare baserad i norra Virginia.
Kommentera