Hur mycket kostar en begravning? Vi kunde inte tro på svaret

Döden är inte kul att tänka på, men det är oundviklig.

Medan vi är upptagna att försöka spara pengar varje dag, har de flesta av oss antagligen inte tänkt på att spara pengar när vi dör.

Att försummelse skulle kunna kosta dig eller din familj mycket - ekonomiskt och emotionellt.

Så om det är i förberedelse för din död eller för en älskad, bör du handla om begravningshem nu.

Det kan låta vara sjukligt, men kan spara dig tusentals dollar. Prisskillnaderna mellan begravningshem är häpnadsväckande.

Allvarligt…

Dessa nummer kommer att övertyga dig om att handla runt för begravningshem

Den första varningsklockan: Begravningsindustrin är notoriskt skumma när det gäller sina priser.

I en ny undersökning av 150 begravningshem visade endast 25% fullständigt priser på deras hemsida, och 16% avslöjade inte ens priserna när de ringde eller mailades.

Undersökningen av konsumentförbundet (FCA) och Consumer Federation of America (CFA) genomfördes förra året bestående av 15 olika begravningshem i 10 tunnelbanor.

Förutom att visa hur skumma begravningshem kan vara, avslöjade studien också varför: en galen skillnad mellan priserna.

Hur mycket kostar en begravning?

Fullservice begravningar varierade från $ 2,580 - $ 13,800. Priser för samma tjänster inom ett enda område "nästan alltid varierat med minst 100%" - och ofta med mer än 200%!

Här är ett diagram så att du kan se siffrorna själv:

Källa: FCA + CFA-undersökning

Nutty, eller hur?

Eftersom min region i Florida inte var med, bestämde jag mig för att göra lite forskning och se om resultaten var liknande.

Otroligt nog var de.

Priserna för direktkremering i Sankt Petersburg-området sträcker sig från $ 525- $ 2,995. Det är en skillnad på nästan 2 500 dollar för samma tjänst - hur kan det vara?

Förmodligen för att du inte kommer att shoppa när du lurar.

"Bristen på priskonkurrens är olycklig med tanke på den relativt höga kostnaden för begravningstjänster och motviljan hos många förlorade konsumenter till jämförelseshopping för dessa tjänster", förklarar CFA: s verkställande direktör Stephen Brobeck.

Därför är det bra att göra det nu, innan du får förlust.

"Planering kan göra stor skillnad när det gäller ditt mentala tillstånd, jämfört med när du har att göra med en död och måste fatta detta beslut", tillägger Suzette Sherman, grundare av SevenPonds, en webbplats som ger information och resurser för att hjälpa människor med livslängd planering.

Några fler sätt att spara på begravningar

Medan siffrorna övertygade mig om att shoppa, undrade jag om det fanns andra enkla sätt att spara på begravningskostnader.

Sherman delade dessa tips:

1. Välj direkt kremation

Om du inte är intresserad av visning eller besök, är direktkremation ett överkomligt alternativ.

I stället för att använda ett begravningshem, hyra ett krematorium för att plocka upp och kremera kroppen.

"Du betalar inte för gyllene i begravningshuset med sina rum och alla överhead", förklarar Sherman. "Du betalar bara kostnaden för det faktiska krematoriet."

För att hitta tjänster i ditt område, Google "direktkremation" plus din stad.

2. Gå med i Funeral Consumers Alliance

The Funeral Consumers Alliance är en nationell ideell organisation "dedikerad till att skydda konsumentens rätt att välja en meningsfull, värdig och prisvärd begravning."

Genom att bli medlem i en av sina regionala affiliates får du en lista över priser på lokala begravningshem samt medlemsrabatter.

Medlemskapet för livstid i min stad kostar bara 20 dollar.

"De har ett partnerskap för att få dig det bästa priset i vad ditt område är," förklarar Sherman.

Medlemskap i deras lokala minnesamhälle hjälpte denna familj att spara tusentals dollar och tillhandahöll stöd under en känslomässig och stressig tid.

3. Hoppa över balsam och kistan

Bli inte balsam och får inte kremas i en kista.

Sherman säger att det inte är nödvändigt.

Balsamering krävs inte i något tillstånd - kylning brukar räcka - och du kan faktiskt vara kremerad i en kartong.

Slutligen, Se till att du känner till dina rättigheter

Samtidigt som jag undersökte detta inlägg blev jag förvånad över att upptäcka att Federal Trade Commission har en begravningsregel som skyddar konsumenternas rättigheter.

Om ett begravningshem misslyckas med att följa någon av dessa föreskrifter (inte så ovanligt), undvik och rapportera det.

Enligt Begravningsregeln har du rätt att:

• Få prisnoteringar via telefon - utan att lämna någon personlig information.

• Få en skriftlig, detaljerad prislista när du besöker begravningshuset.

• Köp enskilda varor och tjänster, snarare än ett paket.

• Använd en "alternativ behållare" för kremering, istället för en kista.

• Ge din egen urn eller kista - utan extra kostnad.

• Hoppa över balsamprocessen helt.

Klicka här för att läsa dina rättigheter mer detaljerat.

Varför ska du handla runt innan det är för sent

Oavsett hur engagerade en Penny Hoarder du är, kommer du inte att känna att shoppa när en älskad dör.

Och inte heller är din familj.

Så vänta inte - gör det nu.

Jämför priser och hitta ett prisvärt begravningshem i ditt område.

Då, om en älskad dör, vet du vart du ska vända - och om du dör, kommer din familj att göra det.

Din tur: Är du förvånad över prisskillnaderna mellan begravningshem? Har du planerat dina begravningskostnader?

Susan Shain, senior författare till The Penny Hoarder, söker alltid äventyr på en budget. Besök hennes blogg på susanshain.com, eller säg hej på Twitter @susan_shain.