Hur två entreprenörer byggde ett företag runt Selfie Stick Craze

Älskar dem eller hatar dem, det är ingen tvekan om det: selfie-pinnar är allt raseri.

Om du har missat något, är en självhäftande stick en utdragbar arm för din kamera eller smartphone som gör att du kan ta ... du gissade det: den perfekta självhäften! Som selfies har blivit ett globalt fenomen, så har detta unika verktyg.

Och de två företagarna bakom Selfie On A Stick kunde inte vara lyckligare om det. Här är historien om hur de fick vind av denna trend och gjorde det till ett blomstrande företag.

The Selfie On A Stick Explosion

Jacqueline Verdier, 31, reser i Asien med en vän när hon först såg en selfie-pinne.

"Vi såg några turister med denna roliga enhet och det var uppdraget för resten av min resa att hitta en för mig själv!" Säger hon. "Tyvärr var det inte så enkelt som jag hade hoppats och jag gick hem tomhänt. Min vän var i Asien i några månader och kunde äntligen hitta en för mig, och vid återkomst till USA visste vi bara att vi var tvungna att ta Selfie Sticks till USA-marknaden. "

Det var i juni 2014, och hennes vän Dominic Suszanski, 32, är nu hennes affärspartner.

När de en gång bestämde sig för att föra deras idé till liv, "var den mest tidskrävande delen av vår lansering att köpa olika produkter och testa dem för att säkerställa att självhäftaren håller våra förväntningar på kvalitet och hållbarhet", säger Verdier. "När vi hittat en pålitlig tillverkare fick vi vår första inventering och lanserade SelfieOnAStick.com, där vi säljer direkt till konsumenterna."

De lyckades lansera snabbt - en månad senare, i juli 2014 - och deras uppgång till framgång sedan dess har varit anmärkningsvärt. Trots att Verdier blev "förvånad" av "hur snabbt självbetjäningsfenomenet har svepit över Amerika", är de skyldiga till största delen av deras framgång till en kombination av hårt arbete, smart branding och bra timing.

Från och med sommaren och början av hösten 2014 höll de cirka 10 popup-evenemang i hela Manhattan. Inte bara var händelserna roliga, men Verdier säger att de var "ett bra sätt att få feedback på vår produkt direkt från våra kunder ... och förstå önskan att kunderna måste ta bättre selfies och gruppfoton."

Eftersom de flesta aldrig någonsin sett en selfie-stick innan, fick dessa popup-händelser verkligen bollen att rulla för deras företag.

Deras första stora paus kom när Nordstrom frågade om de kunde använda produkten i sin semesterbutik, ett tillfälligt butiksfönster. Det följdes av en order med det internationella detaljhandelsföretagets öppningsceremoni, och sedan en intervju med New York Post. Efter att ha sett den artikeln begärde producenterna på Good Morning America en intervju med Verdier och presenterade Selfie On A Stick som "hetaste 2014 semestergåva".

Förutom denna buzz lyckades de också utnyttja Internet-sökningar efter orden "selfie stick", som har exploderat under det senaste året: från 2 400 sökningar i januari 2014 till 1,83 miljon i december 2014. Google är nu en av deras främsta källor till trafik.

Tydligt, deras hårda arbete och oklanderlig tidpunkt har löpt ut. Även om företaget nekade att dela sina försäljningsuppgifter är Verdiers ställning som VD för Selfie On A Stick nu hennes heltidsjobb - liksom hennes "mest roliga satsning hittills!"

Med tanke på tillväxten av sin verksamhet säger Verdier: "Jag tror inte att vi kunde ha förväntat oss att vi skulle bli så kända varumärke så fort vi har, men vi är väldigt glada att fortsätta växa och få vår Selfie On A Stick i så många händer som möjligt. "

Vad om den ursprungliga självstickan?

Även om historien om Selfie On A Stick kan få dig att omedelbart sluta med ditt jobb och starta din egen trendbaserade verksamhet, är det viktigt att komma ihåg att inte alla affärer är lika framgångsrika - även om det bygger på samma idé.

Fråga bara Wayne Fromm. Känd som den ursprungliga uppfinnaren av selfie-pinnen kom han upp med tanken när han reser med sin dotter i Europa i början av 2000-talet. Sjuk på "flagga [ner] främlingar" eller "jaga" för flata ögonhaltiga ytor för att balansera en kamera på ", längtade han efter ett enklare sätt att ta bilder med henne.

En uppfinnare genom handel, "han studerade alla typer av låsning, förlängningsstavar och utformade nya mekanismer" och så småningom blev Quik Pod född.

Detta var dock 2006 och "ordet Selfie fanns inte", sa Fromm. Han tillbringade många år sälja sin uppfinning på mässor och på tv-serier, men det tog aldrig riktigt av sig på det sätt han hade hoppats på.

Snabbspolning nästan ett decennium, och selfies är nu allestädes närvarande. Tyvärr är det också konkurrenter. Många asiatiska företag i synnerhet har skapat knock-offs med lägre kvalitet och pris. Några gick ens så långt som att stjäl bilder från Fromms förpackning, vilket han med rätta kallar "grossiststöld bortsett från själva uppfinningen".

Trots sina frustrationer säger Fromm att han är stolt över hur uppfinningen har blivit internationell omtalad.

3 lektioner för attraktiva entreprenörer

Så, är du redo att starta ett företag som säljer din egen trendbaserade uppfinning? Innan du slutar med din fantastiska idé, här är några viktiga lektioner du kan lära av dessa historier:

1. Skapa något som hjälper människor

Det kommer inte bara att skapa något som verkligen hjälper människor att göra din produkt tilltalande, det kommer också att ge dig ett företag som du kan vara stolt över.

"Det bästa med att starta Selfie On A Stick är att vi ger våra kunder en produkt som ger ett leende i ansiktet", förklarar Verdier. "Folk har verkligen roligt att använda vår Selfie On A Stick - vad kunde det vara bättre !?"

"Även människor som inte gillar idén om Selfie Stick snurrar fortfarande när de ser Selfie On A Stick i bruk! Det faktum att vi kan hjälpa människor att ha kul är verkligen givande. "

2. Fokusera på kvalitet och branding

Fromm råder ambitiösa entreprenörer att vara noga med branding - och skapa den bästa produkten där ute. Som han noterar, "Apple uppfann inte mobiltelefonen, men de perfekerade den."

Verdier pekade också på kvalitet som en stor faktor i produktens framgång och sa: "Om vi ​​skulle spendera tid på att hantera sämre kvalitetsprodukter skulle vi inte lyckas."

3. Gå alla in

Om du har "en idé som du verkligen tror på ... bara gör det," säger Verdier, "[och] lämnar ursäkterna hemma. Ingen kommer att ge dig ett framgångsrikt företag på en silverplatta. Att vara företagare tar mycket arbete, men vi har funnit att du verkligen får tillbaka vad du lägger in, och mer!"

När det gäller att upptäcka vilka trender och produkter som kommer att lyckas, "lita på dina instinkter och förplikta dig till ditt företag", säger hon.

Din tur: Vilka trender har du märkt att du vill bygga ett företag runt?