Är dina livsmedelsredovisningar för höga och kuponger blir lite för knappa?
Om du redan har försökt dessa 22 sätt att sänka din maträkning, och du inte vill bli för extrem och börja dumpster dykning, vad är en person att göra?
Titta omkring dig! Det finns gott om mat precis under dina fötter, och det är helt gratis.
Jag pratar om föraging: Samlar vildmat som växer i närheten, kanske även i din bakgård.
Du kan spara hundratals dollar varje månad bara genom att ta en promenad i skogen. Foderförädling blir populärare, och du behöver inte vara en sandkledd trädkramare för att komma in i spelet.
Hur jag började föraging
Jag har fött för det mesta av mitt liv - Jag visste bara inte det.
När jag var liten barn skulle min farfar ta mina bröder och mig in i skogen och lära oss allt om de vilda saker vi kunde äta.
Mina bröder och jag trodde att förverkande var helt enkelt något du gjorde när du blev hungrig att leka i skogen hela dagen. Jag tänkte aldrig på det som ett sätt att komplettera mina dagligvaror.
Men en dag var min fru och jag ute för en promenad genom vårt grannskap. En av våra grannar ryckte upp nötter från trädet i hans yttergård och kastade dem i en papperskorgen.
När vi frågade vilken typ av nötter de var förklarade han att de engelska valnötterna var ätbara, men han hade så många att han var sjuk av dem och ville bara att dom var borta! Vi samlade upp så många vi kunde.
Efter den engelska valnötuppeningen började min fru och jag lägga märke till andra bortkastade eller oönskade frukter och ädlar runt vårt grannskap. Vi hittade ett äppelträd, vars ägare var sjuk av äpplen. Vi hittade hallon längs en vandringsled och mycket mer!
Vissa livsmedel var bokstavligen rätt bredvid!
Min fru och jag tyckte om hemlagad äppelmos, färsk frukt, valnötbröd och läckra salladgrönsaker, alla komplimanger från våra grannar.
Hur foder hjälper oss spara pengar
Vi lyckades rädda ett par hundra dollar från vår livsmedelsbutik den sommaren - medan vi knappt försökte.
Det här fick min fru och jag glada över möjligheten att hitta våra matvaror, istället för att köpa dem.
Under toppmånaderna hjälper foderhantering mig att skära min maträtter med ungefär en tredjedel. Jag brukar spendera $ 400 på mat varannan vecka, men på sommarens höjd spenderar jag bara 250 dollar eller så. Det betyder att jag sparar ca 300 dollar per månad.
Foraging är en säsongsbetonad aktivitet, särskilt i ett nordligt klimat som vårt, i Ohio - så du måste äta säsongsmässigt. (I vissa varmare klimat kan du hitta vilda saker att äta året runt.)
Dessutom är det också ett coolt sätt att äta mat jag inte skulle kunna hitta i en mataffär, som pawpaw, eller det skulle inte passa i min normala matbudget.
Till exempel kostar ett pund svarta valnötter runt $ 14 - lite pricy för min livsmedelsbudget. Men det finns ett svart valnötträd i en park i närheten av var jag jobbar, och ingen men jag verkar veta att de är ätbara.
Det är inte ovanligt för mig att kunna samla en bushel (ca 40 pounds) eller mer av äpplen från ett träd. Äpplen brukar gå för ungefär 2 dollar per kilo, så jag kan spara 80 kronor direkt från fladdermusen.
Om jag gör några av dessa äpplen i äppelmos, ökar jag mina besparingar, och om jag kan frukt eller äppelmos i burkar kan jag njuta av det året runt.
En pint av björnbär kan gå så mycket som $ 6. Du kan enkelt få en pint i veckan från en vild björnbärsbussning.
Några av de andra alternativen jag hittar runt mitt hem är ramper, persimmoner, äggbär, vild svamp, svarta körsbär, ekollon, katthal, hickorynötter, pawpaw, druvor, päron, aprikoser och lönnträd.
Jag finner dessa båda vilda och på gårdarna av människor som inte vill bry sig om frukten längre.
Från dessa gör jag sallader, bröd, pajer, gelé och sylt, torkade fruktremsor, puddingar - eller bara ät dem råa. Möjligheterna är begränsade bara av din kreativitet!
Jag har hittat två stora fördelar med att äta förädlade livsmedel: Jag sparar mycket pengar och jag förlorar mycket vikt under sommaren.
Hur man vet vad som är ätbart
Hur mycket pengar du kan spara beror verkligen på hur bekant du är med din omgivning - och självklart vill du inte äta något du inte är säker på är säker och ätbar.
Ju fler livsmedel du kan identifiera, desto fler alternativ har du till förfogande.
Jag försöker bli bekant med en ny ätbar växtart varje några månader. Det är som att expandera en egen personlig mataffär, ett objekt i taget.
Oroa dig inte om du inte vet mycket om foraging - det finns massor av hjälp där ute för att komma igång.
Fallande frukt
En av mina favoritresurser är fallingfruit.org.
Webbplatsen sammanställer data från volontärer över hela världen och laddar den in i en detaljerad, interaktiv karta, så att du enkelt kan hitta ditt närmaste äppelträd eller vinstockar av vilda druvor.
Jag blev förvånad över att hitta två äppelträd på kartan inom en kvart mil av mitt hus. Det fanns även recensioner av äpplen från människor som redan hade plockat några!
Den här webbplatsen har också hjälpt mig att upptäcka att jag är en stor fan av mulber.
Peterson's "Field Guide to Edible Wild Plants"
Den här boken är en bra utgångspunkt för förare.
Den har växtbeskrivningar, bilder, råd om var de ska hitta dem och enkla sätt att njuta av dem.Författaren innehåller också varningar för växter du vill undvika.
Fodergrupper
Om du inte vill gå ensam, finns det en hel gemenskap där ute dedikerad till konsten att hitta din middag.
Människor från alla samhällsskikt kommer tillsammans och delar sin kärlek och kunskap om födseln.
Till exempel vill The Wild Foodies of Philly samlas och upptäcka vilda ediblar runt Philadelphia-området.
Det kostar vanligtvis ingenting annat än din tid att träffa en av dessa grupper. En snabb internetsökning av de flesta städer kommer att avslöja de födande foodiesna i ditt område.
Om en-mot-hjälp är mer din stil, dra nytta av en regional klass. För $ 50 tar Pascal Baudar dig ut i Kalifornien vildmark och lär dig vad som är ätbart, vad du behöver undvika och vad som kan användas som medicin.
Du kan förmodligen hitta personer som är villiga att förklara födseln en-mot-en via en lokal fodergrupp.
Kommer du försöka foder?
Mitt råd är att börja enkelt, letar efter frukter och grönsaker som du enkelt känner igen från din stormarknad.
Sedan, om du vill gräva ut, få någon att hjälpa till att utöka din kunskap om din naturliga ätbara miljö.
Och kom alltid ihåg: Om du är osäker, ät inte den.
Slutligen, när du lär dig om de vilda ediblen ger naturen, skickar din kunskap till andra.
Jag har börjat ta min fyraåriga son med mig när jag går förfödande, med tiden att lära honom om vildet, som min farfar gjorde med mig.
Min son älskar våra promenader i skogen, och han har det bästa klassrumsinställningen som naturen kan ge. När mina andra två barn blir lite äldre kommer jag definitivt ta ut dem med mig också.
I värsta fall njuter vi av en promenad i skogen. I bästa fall kommer vi hem med middag!
Så nu du vet att det finns mat där ute för att ta det, det finns ingen anledning att du ska betala för frukt och grönsaker som du kan hitta nära ditt hem ... gratis!
Din tur: Har du någonsin försökt föraging för att spara pengar på matvaror?
Upplysningar: Detta inlägg inkluderar affiliate länkar. Lägga till dessa länkar hjälper oss att hålla lamporna på The Penny Hoarder HQ, vilket gör det mycket lättare att spela shuffleboard efter en lång dag med affärssökande!
Michael Beck är en penny-pinching nybörjare från Cleveland, Ohio. Han är far till tre krävande barn som kommer att äta ingenting som han lägger på sin tallrik, oavsett var den kom ifrån.
Kommentera