Spenderar för mycket på tandvård? Så här fixar du dina tänder för mindre

När jag var yngre körde jag en timme för att gå till den billigaste tandläkaren runt. Han gav mig en rabatt för att ha mina fyllningar gjorda utan narkos, antingen för att det räddade honom pengar eller kanske bara för att han tyckte om att orsaka smärta.

Lyckligtvis finns det några bättre sätt att spara hundratals dollar på din tandvård - som, med tanke på kostnaden för tandvård idag, kan gå långt för att bevara dina besparingar. Här är de bästa av dem ...

Gå till tandläkare

Tandläkare behöver lära sig sina yrken och i många av de skolor där de är utbildade kan du få billigt eller gratis tandläkararbete eftersom eleverna behöver träna. Till exempel erbjuder College of Dentistry vid Ohio State University i Columbus rutinmässigt billig tandvård, och har regelbundet händelser där de erbjuder gratis dentalarbete. Ring i tandläkskolan närmast för att se vad de erbjuder. Den här listan över tandläkarskolor kommer att komma igång.

Det är ännu vanligare att hitta gratis tjänster inom tandhygienist och tandläkarassistentprogram. Till exempel gick jag till ett lokalsamhälle college för att få gratis röntgenstrålar, som jag fick ta med mig. Det räddade mig kostnaden för att ha dem gjort på min tandläkare. Rengöring kan vara gratis eller mycket billigt genom dessa skolor också. För att hitta program nära dig, besök webbplatsen American Dental Association och använd ADA-sökverktyget för att hitta alla de tandtekniska, hygien- och laboratorieteknikprogrammen i ditt tillstånd. Ring närmaste för att se vad de erbjuder.

Är det säkert att låta eleverna arbeta på dig? Tja, kvinnan som gjorde mina röntgenstrålar gjorde måste försöka två gånger på ena sidan av min mun, men det har hänt med mig på en tandläkare också. Under alla omständigheter var instruktören det hela tiden för att se till att hon inte gjorde några större misstag. Jag är inte säker på att jag skulle vilja att en elev gör en tanduttag, men för examen, rengöring och röntgenstrålar litar jag på träningen och tillsynen är tillräcklig.

Fri tandvård från volontärer

Om du verkligen inte har råd att gå till en tandläkare (i motsats till att bara vill spara pengar), finns det sätt du kan få dentalarbete gjort gratis. En tandvårdspersonal till mina volontärer för en årlig händelse i Tampa, Florida, där hundratals människor får extraktioner, fyllningar eller rengöring gratis. Det organiseras av en grupp som heter "Tandvård från hjärtat", och de gör det i dussintals städer runt om i landet varje år. Du kan kolla deras kommande evenemangslista för att se när de kommer att ha en nära dig.

Du hittar också gemenskapens tandläkarklinor runt om i landet där låginkomstpatienter kan få tillgång till reducerade priser eller till och med gratis tjänster. Webbplatsen FreeDentalCare.us listar många av dessa av staten. Dessutom kommer gratis eller donationsbaserade medicinska kliniker ibland att hänvisa till tandläkare som ska göra gratis eller nedsatt avgift.

Använd kuponger

Här i Neapel, Florida, skickar tandläkare ut stora kuponger under lågsäsong, vilket är vanligtvis maj till oktober. Till exempel erbjöd en ny kupong en tandprov, röntgenstrålning och städning, som skulle köra nästan $ 300 normalt, för totalt 29 kronor. Dessa är alltid bara för nya patienter, även om det finns så många tandläkare här och så många kupongavtal som jag har övervägt att bara byta min tandläkare varje år.

Erbjudandenna kommer i posten och i lokala tidningar, men det enklaste sättet att hitta dem är att gå till Valpak.com och ange ditt postnummer för att se om någon av deras kuponger är till lokala tandläkare. Kontrollera om du inte ser något vid första försöket, eftersom de ofta lägger till nya kuponger. Du kan skriva ut dem från webbplatsen.

Använd online recensioner

Nästan varje företag granskas online nu, och det inkluderar dentala rutiner. Du kan ange din postnummer i sökrutan på Healthgrades.com-katalogen för att se vad andra har sagt om tandläkare i ditt område.

Gör en lista med dem som har anständiga betyg, och börja ringa dem en för en. Fråga vad de tar ut för en årlig tentamen och en städning. Det borde ge dig en uppfattning om hur de jämför. Så länge du har uteslutit de lågt rankade tandläkarna kan du säkert välja den billigaste från din lista.

Fråga om alternativ

Tandläkare tenderar inte att frivilligt alternativ som inte ger dem så mycket pengar, men de kommer ibland att berätta om dem om du frågar. Till exempel var jag en gång beredd att jag behövde en rotkanal för en visdomstand, men när jag drev honom erkände tandläkaren att det bara skulle vara mycket billigare att ta bort tanden, och skulle inte skapa andra problem (25 år senare har det inte " t). Jag har sedan läst att rotkanaler kan vara farliga i alla fall (vem skulle ha gissat att lämna en död tand i munnen kan orsaka problem?).

Nyligen blev jag tillsagd att jag behövde 6 000 dollar i tandvård (kanske det var därför tandläkaren erbjöd $ 69 kupongavtalet). Jag gick till en annan tandläkare och upptäckte att alternativet bara var att flossa bättre och oftare. Kanske, om jag inte gör ett bra jobb, behöver jag en $ 600-behandling på ett år, men det är fortfarande en 90% besparing på rekommendation av den första tandläkaren.

Det finns ofta mer än en lösning på dina tandproblem, och ibland är ett alternativ bättre och billigare, så var noga med att fråga.

Din tur: Har du använt något av de förslag här för att spara på tandvård? Hjälp andra läsare genom att dela med dig av dina erfarenheter nedan ...