Jag spenderade en helg pratar pengar med främlingar. Här är vad jag lärde mig

Om du berättar för mig, går vi på reträtt, jag ska föreställa att förtroende faller i skogen. Utomhus yoga sessioner. Campfire låtar. Jag handlar om det, förutom att förtroendet faller.

Nu berättar du för mig att det är en personlig ekonomisk reträtt? Det här är inte meningsfullt för mig. Personliga finansseminarier äger inte rum i auditorier (de dyra) och kyrkans källare (de fria, men säljande)?

Och borde jag verkligen spendera pengar på en flera dagars påminnelse att sluta spendera pengar?

Okej, kanske jag anmälde mig till Lola Retreat känslan förskräckt om tillståndet för personlig ekonomi utbildning. Men jag vågade in i evenemanget med öppet sinne tidigare i vår.

Under helgen presenterade högtalarna nio sessioner som varierade från personalhantering till de mer komplexa elementen, som hur och hur man gör stora ekonomiska val.

Det var den andra händelsen från Lola-laget, leds av personliga bloggare Melanie Lockert och Emma Pattee.

Med biljetter på $ 425 (fullständigt avslöjande: Jag fick en rabatterad pressbiljett som min arbetsgivare betalade för), jag förväntade mig att publiken var, hur ska vi säga? ... på ett betalt sätt över min. Men jag var glad att hitta en mängd kvinnor på evenemanget: arbete, pensionär, egenföretagare, gift, skilsmässa, ung, erfaren och allt däremellan.

Här är några takeaways från mitt första personliga finansiellt reträtt.

1. Att vara etablerad i din karriär eller familjeliv garanterar inte ekonomiskt förtroende, så sluta panik att du inte har gjort det ännu

Om du någonsin har tittat på en mentor eller kollega och antagit att de har det tillsammans, kan det inte vara fallet. Från nya college grader till erfarna chefer var frågorna samma: sparar jag rätt saker? Planerar jag mitt ekonomiska liv korrekt? Gör alla andra samma misstag som jag är?

Spoiler alert: De är definitivt.

Liz Gendreau, som bloggar som Chief Mom Officer, delade en historia som stannat hos mig: Hon var brödvinning för sin familj och arbetade på MBA när mannen gick in på sjukhuset för en operation som borde ha varit rutinmässig med kort återhämtning tid. Han hamnade i intensivvård en vecka före en lång rehabiliteringsprocess som drog familjens akuta finanser.

Gendreau betonade vikten inte bara för att ha pengar för nödsituationer, utan också att ha en plan för vad man ska göra. Längs vägen är Gendreau, som så många andra, insåg att man frågar om hjälp från familj och vänner ett tecken på styrka, inte en svaghet.

2. Det är lättare att prata om pengar vid en mindre händelse

Det är lätt att gå vilse vid en stor konferens eller ett seminarium. Lola Retreat capped närvaro på ca 60, och över två dagar av sessioner och nätverk, insåg jag den lilla gruppen fick mig att känna mig mer bekväm att introducera mig själv och ansluta med deltagare. Ansikten blev snabbt igenkännliga, istället för att gå vilse i ett hav av främlingar.

Ännu bättre: Att närma sig högtalare och paneldeltagare uppmuntrades. Dessa yrkesverksamma tenderade att hålla fast vid en hel dag, om inte hela helgen.

Om du är en introvert letar efter personliga händelser i ditt område, leta efter mindre för en bättre chans att göra personliga kontakter. Men varnas att de mer intima händelserna kan komma till en högre kostnad.

3. Du kanske tror att du vet alla tricks, men du gör det inte

Under varje session på Lola Retreat hittade jag mig själv att skribla namn på verktyg, webbplatser och appar som talare och deltagare rekommenderade.

Min favorit: Undebt.it, som hjälper dig att räkna ut en skuldbetalningsplan om du är en lavinfläkt eller en snowballer, eller vill du ha en anpassad plan. Efter en hel dag med Lola Retreat-händelser hittade jag mig själv i mitt hotellrum, äter takeout med en hand och crunching numren för att få en uppdaterad bild av min skuld och mina utbetalningsmål.

Jag har aldrig känt mig så motiverad att sitta framför datorn på en lördagskväll.

4. Även experterna är fortfarande ett arbete pågår

Ingenting får mig att känna mig bättre om mina pengar än att lära mig om hur personalekonomiska experter rassade upp - och fixade sedan sina finansiella banker.

Kristin Wong, författare till den nya boken "Hämta pengar", visste skratt när hon visade en bild av "Oh Sh * t" -cykeln så många av oss går igenom efter varje lönedag.

Paulette Perhach, kanske mest känd för en djärvt titlad viral essay på akutmedel, bor i en 175 kvadratmeter lägenhet i uber-dyra Seattle.

Dessa experter förföljer ständigt sina egna finanser. Och det kan du också!

5. Vinnningar är vinster vinner

I denna grupp av kvinnor fanns det ingen ekonomisk framgång för liten för att fira och ingen vinna för stor för att känna igen. Oavsett om de skulle erövra studielånsskulder, inteckningar eller finansiella nödsituationer, firade de som gjorde det till andra sidan firade utan undantag.

Den delade firandet var bemyndigande, och det följde mig från New York City hela vägen tillbaka till Florida. Innan vi lämnade i slutet av reträtten bytte deltagarna kontaktinformation för att bilda små ansvarsgrupper utanför konferensen. Alla planer är olika, vilket är skönheten att ha en grupp för att hålla dig ansvarig: Åtgärderna är lika viktigt som det slutliga målet.

Inte bara känner jag mig allvarligt uppmuntrad att göra stora framsteg på mina pengar mål, men jag kom också hem bestämt att vara en ännu bättre cheerleader för människor som står inför stora finansiella uppgifter.

Lisa Rowan är en ledande författare på Penny Hoarder.